Sapir-Whorf-hypotesen

Fra Wikipedia, den frie encyklopædi

Sapir-Whorf-hypotesen er en kontroversiel lingvistisk hypotese opkaldt efter Edward Sapir og Benjamin Whorf. Den siger at ikke alle en persons tanker kan forstås af en anden person som bruger et andet sprog, fordi måden man tænker på, er stærk påvirket af hvilket modersmål man har.

Ideen blev først fremlagt af Sapir i 1929, men blev først udbredt i 1950'erne efter hans død. Den er blevet kraftigt angrebet af tilhængere af Noam Chomsky i de efterfølgende årtier. I dag tror de fleste lingvister kun at sproget kan have en vis effekt på tankerne.

Centralt i Sapir-Whorf-hypotesen er ideen om lingvistisk relativitet - dvs. at betydningsafgrænsningerne mellem ordene på et sprog ofte er vilkårlige og særegne for sproget. Sapir og Whorf gik et skridt videre ved at argumentere for at en persons verdensopfattelse i høj grad er bestemt af ordforrådet og syntaksen i hans eller hendes sprog.

James Cooke Brown konstruerede i 1955 kunstsproget loglan med det formål at teste hypotesen.