Anthony Downs

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Anthony Downs ( * 1930 in Evanston, USA) ist ein US-amerikanischer Politologe.

[Bearbeiten] Leben

Er studierte Wirtschaftswissenschaft und Politikwissenschaft am Carleton College und promovierte 1956 an der Stanford University. Im Anschluss danach war er u.a. Professor an der University of Chicago, Analyst der RAND Corporation und Präsident der Real Estate Research Corporation. Seit 1977 ist er Senior Fellow für Ökonomische Studien an der Brookings Institution in Washington D.C.. Seine Schwerpunkte sind die Demokratieforschung und die demografische Entwicklung.

[Bearbeiten] Seine Ideen zur Demokratie

Downs stellt sich eine Demokratie als Konkurrenz von mindestens zwei Parteien um die Ausübung staatlicher Herrschaft vor, die in periodisch wiederkehrende Wahlen mündet, bei der jeder Wähler eine Stimme hat.

Er sieht die Demokratie als Prozess, als komplexes Tauschsystem, in dem individuelle Akteure (die Wähler) und Kollektivakteure (Parteien) miteinander kommunizieren und ihre Wahlen nach der Maximierung des erwarteten Eigennutzens treffen. Dies führt zum Rationalitätsaxiom der individuellen Nutzenmaximierung auf Seiten der „Anbieter“ (Parteien, Regierung, Politiker) und „Konsumenten“ (Bürger, Wähler)

Zwei der Hauptthesen von Downs sind die These der Stimmenmaximierung politischer Anbieter (~Parteien) und das Eigennutzaxiom und Rationalitätsprinzip auf Seiten der Konsumenten (~Wählerschaft), so dass Wahlen ein zentraler „Tauschplatz“ der Demokratie seien. Die Modellierung politischer Prozesse gemäß eines Tauschakts und unter Zugrundelegung des Rationalitätskalküls macht Downs politische Theorie besonders anschlussfähig für den politischen wie ökonomischen Neoliberalismus.

Seine Voraussetzungen für ein demokratisches Regierungssystem sind ein voll entwickelter Parteienwettbewerb und die Besetzung öffentlicher Ämter auf der Grundlage allgemeiner Wahlen. Diese sollen periodisch stattfinden.

seine wichtigsten Werke sind:

"Ökonomische Theorie der Demokratie" (1968), Tübingen