Orion-Werke

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Das Orion-Werk in Eschwege (Werra) war von 1945 bis 1957 ein Hersteller von Omnibusanhängern und Schienenbusbeiwagen, sowie von Omnibussen der Spitzenklasse für den Reise-und Linienverkehr.

[Bearbeiten] Geschichte

Das 1945 aus den Trümmern der Kriegszeit hervorgegangene Fahrzeugwerk nahm in einer Außenstelle der Henschel-Werke Kassel in der Eschweger Hindenburg-Kaserne seinen Anfang. Unter der Betriebsleitung eines Verwandten der Henschel-Familie wurden durch den Krieg beschädigte Nutzfahrzeuge, insbesondere auch die der US-Army aus der amerikanischen Besatzungszone in Deutschland, wiederhergestellt. Damit sollten u.a. die für den Wiederaufbau Deutschlands dringend benötigten Transportkapazitäten aufgebaut werden.

1946 siedelte der Betrieb in eine größere leerstehende Kasernenanlage im heutigen Eschweger Stadtteil Niederhone um. Nach Übernahme des Betriebes durch den Kaufmann Wolfgang Hartdegen wurde die Firma in ORION-Werk Motor- Fahrzeugbau Handelsgesellschaft m.b.H. Eschwege-Werra umbenannt. Das ORION-Werk verfügte für Entwicklung und Fertigung über etwa 550 Arbeitnehmer, die hauptsächlich aus Eschwege und Umgebung kamen. In Ermangelung von teuern Spezialwerkzeugen, wie Tiefziehpressen für besondere Karosserieteile oder Stanzen für häufig verwendete Kleinteile wurde mit dem Know-How einer hoch motivierten Handwerkerschaft, in deren Reihen sich noch Blechner, Kunstschmiede und Tischler befanden, die Intarsienarbeiten ausführen konnten, andere Lösungswege gefunden. Die hohe Einsatzbereitschaft der Belegschaft wurde von der Geschäftsleitung mit damals unüblichen Sozialleistungen belohnt. Dazu gehörten eine Kantine im Bayerischen Gasthausstil, die eine tägliche Mittagsmahlzeit für 1,- DM anbot, Umkleide-, Wasch- und Duschräume ebenso wie jährlich stattfindende Weihnachtsfeiern und Betriebsausflüge.

Die gute Auftragslage ließ neben der weiterhin stattfindenden Fertigung der Omnibusanhänger und Schienenbusbeiwagen nunmehr auch eigenständige Entwicklungen zu. Auf Fahrgestelle von Daimler-Benz und Büssing NAG, teilweise noch aus der Kriegszeit und davor, wurden im Orion Werk selbst entwickelte Karosserien für die Deutsche Bundesbahn und die Deutsche Bundespost montiert. Mit dem WH 112-N3 Busanhänger und dem VB 142 Schienenbusbeiwagen wurden zwei Fahrzeugtypen entwickelt, die in großen Stückzahlen auf deutschen Straßen und Schienen zum Einsatz kamen.

Der Anfang der fünfziger Jahre in Deutschland stark zunehmende Straßenverkehr und die sich daraus ergebenden Sicherheitsanforderungen an Kraftfahrzeuge führten zu Einschränkungen und schließlich zur Abschaffung von Anhängern zur Personenbeförderung. Auch der Bedarf an Beiwagen für den Schienentransport hatte seinen Höhepunkt überschritten. Diese Entwicklung veranlasste die Firma zur Einführung einer neue Produktlinie.

Ab 1952 wurde der Omnibus WH 154 entwickelt, der richtungsweisend für den Omnibusbau in Deutschland war. Der Bus verfügte über eine selbsttragende Karosserie sowie Einzelradaufhängung mit Spiralfederfederung (später Modelle hatten sogar Luftfederung) an der Vorder- und der Hinterachse. Dadurch wurde eine hohe Fahrsicherheit und ein hoher Fahrkomfort erreicht. Zusätzlich verfügte das Fahrzeug über eine hydraulisch betätigte Kupplung, eine hydraulisch betätigte Schaltung und eine hydraulische Lenkunterstüzung, die wesentliche Erleichterungen für den Fahrzeugführer darstellten. Die Produkte aller in Deutschland dem Omnibusbau zuarbeitenden Firmen, wie die Getriebefirma ZF Friedrichshafen, die Heizungsfirma Eberspächer oder der Motorenhersteller Klöckner-Humboldt-Deutz wurden auf ihre Verwendbarkeit im WH 154 und in den anderen Modellreihen geprüft. Lediglich Motoren von Daimler-Benz kamen nicht in Frage, da Daimler-Benz den Einbau ihrer Motoren an die Bedingung knüpfte, den Omnibus als Daimler Benz Produkt zu firmieren. Der WH 154 erreichte zudem einen für damalige Verhältnisse ungewöhnlichen Ausstattungskomfort. Dazu gehörte Rundumverglasung bis in das Dach hinein, einstellbare Polstersessel, Lüftung und Heizung (auch für den Standbetrieb) und optional eine Bordtoilette. Aufgrund seiner vielen Ausstattungsmerkmale erhielt der WH 154 auf der Internationale Automobil-Ausstellung 1953 viel Aufmerksamkeit. Der Preis des WH 154 betrug zwischen 49.400,00 DM und 52.900,00 DM. Landläufig wurde der Spitzname „Nobel-Hobel“ für den WH 154 geprägt.

Bedingt durch die hohe Konkurrenzsituation auf dem Nutzfahrzeugmarkt ging das ORION-Werk Eschwege-Werra 1956 ebenso in die Insolvenz, wie nach ihm Carl F.W. Borgward in Bremen und Schlieker in Hamburg.