Rochester (Kent)

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Rochester [ˈɹɒtʃɪstə] ist eine Stadt in der Grafschaft Kent, England, mit etwa 24.000 Einwohnern. Diese kleine, aber alte Stadt liegt an der letzten Furt Flusses Medway vor seiner Mündung, etwa 50 Kilometer von London entfernt. Neben vielen älteren Gebäuden stechen vor allem das Schloss von Rochester und die Kathedrale von Rochester hervor. Viele Gebäude aus der Innenstadt stammen aus dem 18. Jahrhundert.

Besonders beliebt war die Stadt bei Charles Dickens, der in der Nähe von Gads Hill wohnte; jährlich wird daher das Dickens Festival gefeiert. Das Eastgate House aus dem 16. Jahrhundert, eines der ältesten Häuser der Stadt, beherbergt seit den 1980er Jahrendas Charles Dickens Museum, in dieser Zeit wurde auch die High Street in viktorianischem Stil umgestaltet.

Rochester und die Nachbarstädte Chatham und Gillingham bilden ein gemeinsames Stadtgebiet, das auch die „Medway Towns“ genannt wird. Die Bevölkerung beträgt etwa 250.000. Auf der anderen Seite des Flusses befindet sich der Stadtteil Strood.

[Bearbeiten] Geschichte

• Es gibt mehrere Hinweise auf eine jungsteinzeitliche Besiedlung in der Nähe von Kit's Coty House, einem zerstörten Langbett (Long Barrow).
• in Rochester wurden gallo-Belgische Münzen gefunden
• 43 n. Chr. gründen die Römer eine befestigte Stadt mit einer Brücke über den Medway, ihr Name lautete möglicherweise Durobrivae. Daneben wird behauptet, dass Aulus Plautius ein kleines Kastell hier errichtete, das nur solange bestand, bis die Gegend von Kent gesichert war.
• Nach 190 wurde die Siedlung durch Wälle gesichert.
• Nach 225 wurden die Erdwälle durch Steinbefestigungen ersetzt. Reste sind davon noch immer erhalten.
• Von 410 bis 604 war Rochester von Romano-Briten, Jüten bzw. Sachsen bewohnt. Die jütischen Brüder Hengist und Horsa landeten 449 in Ebbsfleet und besiegten die Briten bei Aylesford.
• 604 sandte Augustinus von Canterbury Justus, um eine Kathedrale bei Rochester zu errichten, Mit einer Höhe von 12 Metern und etwa 9 Meter Breite ist die Apsis noch in der heutigen Kathedrale zu erkennen. Rochester wurde zum zweiten Bischofssitz auf der Britischen Insel nach Canterbury.
• 676 wurde Rochester von Ethelred von Mercia geplündert und gebrandschatzt.
• 842 wird die Stadt von den Dänen geplündert.
• 877 befiehlt Alfred von Wessex den Bau von Schiffen, um die Dänen zu bekämpfen. Damit wurde in den Städten am Medway die Ära des Schiffbaus eingeleitet.
• 884 wird die Stadt erneut Opfer der Dänen.
• 930 erlangt Rochester das Münzprägerecht.
• 1077 wird Gundulf zum Bischof der Stadt.
• 1080 beginnt Gundulf den Bau der neuen Kathedrale zwischen der römischen Mauer und Watling Street, über den Resten der früheren Kathedrale.
• 1087 beginnt Gundulf den Bau der Befestigung (Norman Keep). Die Mauern folgen teilweise der römischen Mauer. Der Bergfried ist etwa 38 Meter hoch und misst 23,5 x 23,5 Meter.
• 1130 wird die Kathedrale vollendet.
• 1215 wird die Stadt von Johann ohne Land angegriffen. Die Stadt fällt am 30. November.
• 1227 wird der frühenglische Bogengang vollendet.
• 1264 wird die Stadt von Simon V. de Montfort angegriffen.
• 1343 wird der Zentralturm der Kathedrale errichtet.
• 1461 wird der erste Bürgermeister gewählt.
• um 1550 wird Edmund Drake, der Vater von Sir Francis Drake, Pfarrer von Upnor, einem kleinen Ort nordöstlich von Rochester. Aufgrund eines katholischen Aufstands war die protestantische Familie von ihrem Land im Geburtsort Francis Drakes (Crowndale in der Grafschaft Devonshire) vertrieben worden.
• Am 20. Mai 1660 unterhielt Sir Francis Clarke König Karl II. am Abend seiner erneuten Thronbesteigung. Sein Haus, genannt Restoration House Crow Lane, wurde zum Satis House in "Große Erwartungen" von Charles Dickens.
• Im Dezember 1689 verbrachte König Jakob II. seine letzte Nacht als König im Abdication House in der High Street.
• Am 11. Juni 1667 brandschatzten die Niederländer entlang des Medways. Im zweiten holländischen Krieg brachen die Holländer unter de Ruijter durch die Kette bei Upnor und gelangten zur Brücke bei Rochester und setzten die englische Flotte in Feuer. Samuel Pepys, der als verantwortlicher Kommandant der Marine für den Flottenhafen war, beschreibt die letzte erfolgreiche Invasion des Britischen Festlandes in seinen Tagebüchern. Schätze aus der Plünderung sind noch heute im Rijksmuseum in Amsterdam zu bewundern.
• 1687 wird die Gildenhalle errichtet.
• 1765 segelt die HMS Victory aus der Nachbarstadt Chatham auf die offene See. Die Victory wird zum Flaggschiff von Admiral Lord Nelson bei Trafalgar.

[Bearbeiten] Weblinks

• Offizielle Seite des Medway Council

Koordinaten: 51° 23' 9" N, 0° 30' 14" O