Columna vertebral
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La columna vertebral o raquis es una compleja estructura osteofibrocartilaginosa y articulada que funciona principalmente como elemento de sostén y recubrimiento de la médula espinal de algunos animales: los vertebrados.
Las piezas óseas que constituyen la columna vertebral se llaman vértebras. El presente artículo trata, salvo aclaración, sobre la columna vertebral de los seres humanos.
Tabla de contenidos |
[editar] Generalidades
La columna vertebral está constituida por las vértebras, piezas óseas contiguas pero separadas entre sí por los discos intervertebrales, de naturaleza cartilaginosa y conectadas por fuertes ligamentos y estructuras músculo-tendinosas. Existen de 33 a 34 vértebras:
- Columna cervical: 7 vértebras cervicales
- Columna dorsal: 12 vértebras toráxicas
- Columna lumbar: 5 vértebras lumbares
- El sacro: 5 vértebras sacras
- El cóccix: 4 vértebras coccígeas.
Todas las vértebras constan de un cuerpo vertebral que aumenta de tamaño desde arriba hacia abajo para soportar el peso corporal. Los discos intervertebrales actúan como estructuras elásticas que absorben el choque mecánicos a los que se ve sometida la columna vertebral. Entre dos vértebras adyacentes son sólo posibles pequeños movimientos, pero la suma de todos ellos confiere un considerable grado de movilidad a la columna vertebral: la flexión, extensión, inclinación lateral y rotación. Dentro de la columna vertebral se encuentra el canal raquídeo que contiene a la médula espinal y las raíces nerviosas. La evolución del hombre a la postura erecta aumentó el peso sostenido por las vértebras lumbo-sacras inferiores predisponiendo a la rigidez y dolor de espalda.
[editar] Columna cervical
Las 7 vértebras del cuello son las vértebras cervicales y forman la columna cervical. La primera y la segunda vértebras son llamadas atlas y axis, respectivamente, siendo diferentes entre sí y diferentes a su vez, al resto de vértebras de la columna vertebral.
El cráneo se articula a través del hueso occipital con el atlas y C7 (séptima vértebra cervical) se articula con D1 (primera vértebra dorsal) y con las primeras costillas. La columna cervical permite movimientos de flexión, extensión, rotación y flexión lateral. Aloja a la médula espinal cervical a lo largo del conducto raquídeo y a través de orificios laterales de cada vértebra salen las 8 raíces cervicales hacia los huesos, músculos, ligamentos y piel del cuello y de los miembros superiores.
[editar] Columna dorsal
Las 12 vértebras del tórax son las vértebras Toráxicas y forman los músculos, ligamentos y la piel en la región torácica.
[editar] Columna lumbar
Las 5 vértebras de la zona inferior de la espalda son las vértebras lumbares y forman la columna lumbar. Son vértebras libres que se articulan entre sí solamente. La vértebra L5 (quinta lumbar) se articula con el sacro. La columna lumbar permite movimientos de flexión, extensión, rotación y flexión lateral. Aloja la parte final de la médula espinal y a la cauda equina o cola de caballo de donde salen las 5 raíces lumbares por los orificios laterales de cada vértebra hacia los huesos, músculos, ligamentos y la piel de la región inguinal, lumbar y de los miembros inferiores.
El hueso sacro sacro y el cóccix es una estructura ósea e inmóvil conformada por 5 vértebras sacras y 4 o 5 coccígeas fusionadas, al final de la columna. Cierran la pelvis por detrás, y se articulan con los huesos ilíacos de los coxal|coxales mediante las articulación|articulaciones sacro-ilíacas. Aloja a las 5 raíces sacras y 1 coxígea que salen a través de orificios laterales hacia los huesos, ligamentos, músculos, órganos urinarios, intestinales y genitales y la piel de la región inguinal y perineal y perianal.
[editar] Fuentes
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