Esperpento

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Estilo literario creado y denominado así por Ramón María del Valle-Inclán, y que se caracteriza por la estilización grotesca de los personajes y las situaciones, y el predominio de la violencia verbal, los detalles grotescos y extravagantes, y una visión amarga y degradada de la realidad, todo ello puesto al servicio de una implícita intención crítica de la sociedad española de su tiempo. Como afirmó Valle-Inclán en Luces de Bohemia (obra representativa del estilo y donde este es definido), "el sentido trágico de la vida española sólo puede ofrecerse con una estética sistemáticamente deformada". Esta técnica se empleó también en la trilogía Martes de Carnaval y tiene sus precedentes en Quevedo y Francisco de Goya. Algunas de sus características son:

1. Lo grotesco como forma de expresión:
   • la degradación de los personajes.
   • la reificación o cosificación de los personajes, reducidos a mero signo o a muñecos.
   • la animalización o fusión de formas humanas y animales
   • la literaturización del lenguaje coloquial, frecuentemente investido de todo tipo de intertextualidades.
   • el abuso del contraste
   • la mezcla de mundo real y de pesadilla
   • la distorsión de la escena exterior
2. La deformación sistemática de la realidad:
   • la apariencia de burla y caricatura de la realidad
   • el significado profundo, semi transparente, cargado de crítica e intención satírica que constituye la auténtica lección moral
3. La presencia de la muerte como personaje fundamental.

Esta técnica teatral hizo de Valle Inclán un precedente cinematográfico, debido a los continuos cambios de escenario así como a la profusión de historias durante el desarrollo de la obra, que finalmente acababan por cruzarse.