Poder reductor
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En biología, al estudiar el metabolismo, es esencial comprender las reacciones redox o de oxidación y reducción. En ellas podemos observar como una especie se oxida mientras otra se reduce.
Al hablar del catabolismo de sustratos podemos hablar de la oxidación de los mismos. Sin embargo, los procesos de oxidación y de reducción son conjugados y no se dan por separado. Para que un sustrato se oxide debe haber alguna molécula que se reduzca.
Estas moléculas las llamamos moléculas de poder reductor que actúan como conjugado del sustrato para formar un par redox. Suelen ser derivados de vitaminas, y los más usuales son el NAD+,el NADP+]], el FMN y el FAD+; derivados de la vitamina B.
Estas moléculas van a tener gran importancia en la respiración celular, ya que sus formas reducidas aportarán los electrones para conseguir ATP (hipótesis quimiosmótica de Mitchell), así como otros procesos como la formación de gliceraldehido-3-fosfato en el ciclo de Calvin.
