Ernst Mayr

Wikipedia

Ernst Walter Mayr (s. 5. kesäkuuta 1904, Kempten, Saksa – k. 3. helmikuuta 2005, Bedford, Massachusetts, Yhdysvallat) oli yksi 1900-luvun johtavia evoluutiobiologeja. Mayr toimi urallaan luonnontieteilijänä, tutkimusmatkailijana, lintutieteilijänä sekä tieteen historioitsijana. Hänen työpanoksensa oli merkittävä evoluutiotutkimuksen saralla; hän oli yksi evoluutioteorian modernin synteesin pääarkkitehdeistä. Lisäksi hän kehitti biologisen lajikäsitteen.

Elinaikanaan Mayr kirjoitti lukemattoman määrän tieteellisiä artikkeleita sekä useita kirjoja, joista osa oli kansantajuisia. Hän toimi Harvardin yliopistossa vuodesta 1953 vuoteen 1975 saakka, jolloin hän jäi eläkkeelle emeritusprofessorina. Mayr julkaisi neljätoista kahdestakymmenestäviidestä kirjastaan vasta yli 65 vuoden ikäisenä, sekä yli 200 artikkelia monissa lehdissä eläkkeelle jäämisensä jälkeen. Elinaikanaan hän nimesi 26 uutta lintulajia ja 38 orkidealajia.

[muokkaa] Mayrin biologinen lajikäsite

Hänen aikalaisilleen oli ongelmallista selittää, miten eri lajit ovat lajiutuneet yhdestä kantamuodosta. Mayr lähestyi ongelmaa ongelmaa toisesta näkökulmasta ja määritteli lajin käsitteen uudestaan. Hänen biologisen lajikäsitteen määritelmänsä kuuluu: tosiasiallisesti tai potentiaalisesti lisääntyvien populaatioiden ryhmä, jota lisääntymisisolaatio erottaa muista ryhmistä. Kaksi eliötä kuuluu siis samaan lajiin, jos ne pystyvät luonnonoloissa tuottamaan lisääntymiskykyisiä jälkeläisiä keskenään. Näin toisistaan erille joutuvat saman lajin populaatiot alkavat geneettisesti erota toisistaan sukupolvien myötä geneettisen ajautumisen ja luonnonvalinnan seuraksena, siten lopulta lajiutuen kahdeksi eri lajiksi.

[muokkaa] Suomennetut kirjat

• Evoluutio (What evolution is, 2001, suom. 2003, WSOY, ISBN 951-0-27897-1)