Gustave Eiffel
Wikipedia
Alexandre Gustave Eiffel (s. 15. joulukuuta 1832, Dijon – 27. joulukuuta 1923, Pariisi) oli ranskalainen sillanrakennusinsinööri. Hän sai kuuluisuutta Eiffelin tornin suunnittelemisesta. Se rakennettiin vuosina 1887–1889 Pariisin vuoden 1889 maailmannäyttelyä varten. Eiffel on myös suunnitellut New Yorkin Vapaudenpatsaan tukirakenteet. Eiffel oli kiinnostunut uusista asioista ja hän piti siltojen suunnittelusta.
Eiffel syntyi Dijonissa. Sukunimi Eiffel otettiin käyttöön, kun Eiffelin saksalaiset sukulaiset muuttivat Ranskaan 1700-luvulla. Nimi tulee Nettersheimin kaupungissa Nordrhein-Westfalenissa sijaitsevasta Eifel-vuoresta. Ranskalaiset eivät osanneet lausua suvun alkuperäistä nimeä Bönickhausen. Eiffelin äidin hiilibisnes salli Eiffelin opiskella kemiaa Ecole Centrale des Arts et Manufactures -koulussa Pariisissa. Eiffel otti isänsä etikka- ja maalitehtaan haltuunsa. Perheriitojen takia Eiffel joutui luopumaan tehtaasta ja meni yritykseen, joka suunnitteli rautatiesiltoja.
Charles Nepveu antoi Eiffelille ensimmäisen työn, jossa hän toimi rautatiesiltojen työmaiden johtajana ympäri Ranskaa. Eiffel et Cie oli Eiffelin rakennusfirma. Belgialainen Téáphile Seyrigin suhteilla Eiffelin yhtiö sai luvan rakentaa 160 metrin rautatiesillan Ponte D'Arrabidan Portoon. Silta yhdistää Porton ja Dourojoen.
Gustave Eiffel suunnitteli myös La Ruchen asuintaloa Pariisiin. Kun vuoden 1889 maailmannäyttely lähestyi, oli Eiffel suunnittelemassa valtaista tornia Pariisiin vuosina 1887–1889. Torni oli Eiffelin ensimmäinen suuri rakennusoperaatio ja ensimmäinen teräksestä rakennettu rakennus Ranskassa. Torni sai rakennuttajan kunniaksi nimen Eiffelin torni. Rakennustöitä pidettiin vaarallisina tornin korkeuden takia, mutta vain yksi rakennusmies menehtyi rakennustöiden aikana. Eiffelin torni oli tarkoitus purkaa maailmannäyttelyn jälkeen, mutta se säästettiin. Vaikka tornista ei alkujaan pidetty, siitä on tullut hyvin merkittävä maamerkki.
Vuonna 1887 Eiffel oli mukana Ranskan Panaman kanavan rakennusprojektissa. Panaman kanavan suunnittelija Ferdinand de Lessepsin johdolla oli tarkoitus rakentaa kanava Panaman kannaksen yli Karibianmereltä Tyynelle valtamerelle. Eiffel suunnitteli kanavan sulut.
Kanavaprojekti epäonnistui, sillä malaria, keltakuume, rakennusvirheet, tulvat sekä muut trooppiset taudit ja onnettomuudet vaikeuttivat suuresti työntekoa. Jopa 20 000 ranskalaisten työntekijää kuoli tauteihin.
Eiffelin maine kärsi suurien finanssiskandaalejen ollessa de Lessepsin kiusana vaikkei Eiffelilla ei ollut mitään tekemistä finanssiskandaaleihin. Hänen syylisyytensä todettiinkin mitättömäksi. Tätä Eiffelin osuutta Panaman kanavaan ei otettu koskaan huomioon, kun Yhdysvaltain presidentti Theodore Roosevelt osti vuonna 1903 10 000 000 dollarilla Ranskalta rakennushankkeen ja amerikkalaiset käyttivät toisenlaisia rakenteita kanavan sulkuporteissa.
Suomessa Vaasan edustalla sijaitsevan Valassaaren majakan teräsrakenteinen torni on Eiffelin insinööritoimiston suunnittelema.
