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- Pour l’article homonyme, voir Échec et mat (homonymie).
Le terme échec et mat vient du terme arabe sheikh elmet : le roi est mort.
L'échec et mat (fréquemment raccourci en mat) est une situation au jeu d'échecs dans laquelle un des rois est attaqué et où il n'y a pas de parade possible à cette menace ; c'est un échec pour lequel il n'y a pas d'échappatoire. Le roi n'est jamais capturé — la partie s'arrête dès que le roi est échec et mat. Un joueur qui est échec et mat perd la partie. Donner un échec et mat est le but ultime aux échecs (cependant toutes les parties ne se terminent pas par un échec et mat — le plus souvent un joueur abandonne avant que ne soit donné l'échec et mat, ou la partie peut être nulle de plusieurs manières).
Si un roi est attaqué et qu'il peut parer la menace (en capturant la pièce menaçante, en déplaçant le roi sur une case où il n'est plus attaqué ou en interposant une pièce entre le roi et la pièce qui attaque (sauf si c'est un cavalier), alors le roi est en échec. Si un joueur n'est pas en échec mais qu'il n'a aucun coup possible (c'est-à-dire aucun coup qui ne permette la capture de son roi), le résultat de la partie est pat.
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| Les blancs font échec et mat avec le cavalier (mat étouffé) |
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| Les blancs font échec et mat avec la tour h8 (mat sur la traverse) |
