Frères Dalton
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Les frères Dalton (Bob, Grat, Bill et Emmett) sont des célèbres hors-la-loi américains. Ils formèrent une bande qui incluaient des hommes qui n'appartenaient pas à leur famille, parfois appelée la bande des Dalton.
Ils ont inspiré maintes histoires, la plus connue dans la francophonie étant la bande dessinée Lucky Luke du Belge Morris.
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[modifier] Biographie
Leur père, James Louis Dalton, est un héros de la guerre du Mexique. Avec son épouse Adeline, ils ont quinze enfants (dix garçons et cinq filles).
Un des fils, Franck Dalton, alors aide-marshall, est tué lors d'une intervention contre des trafiquants d'alcool. Bob Dalton devient à son tour aide-marshall et, devant tant d'inégalité sociale, de politique trompeuse, de rapports truqués et de supérieurs corrompus, il quitte son poste.
Bob et Emmett Dalton se rendent au Nouveau-Mexique, où ils sont rejoints par, entre autres, Willam McEhlanie, connu sous le nom de « Narrow Gauge Kid ».
Lors d'une partie de cartes, ils s'aperçoivent que tout est truqué. Pour se venger, Bob dirige leur premier crime, qui est de dérober les paris et l'argent des joueurs. Dès lors, la bande des Dalton se fait attribuer des crimes qu'ils n'ont jamais commis, notamment celui d'une attaque de train de la Southern Pacific (détenteur du monopole des banques et du transport). Pour éviter la justice, ils prendront la fuite.
Effaçant avec l'argent volé des prêts bancaires et des dettes de propriété, ils sont aidés par les fermiers, qui leur dévoilent les cachettes et les plans des shérifs et des aide-marshall des environs. La montagne sera favorable pour se faire oublier dans les poursuites. C'est un détective engagé par la Southern Pacific qui propage les premières rumeurs sur les agissements de la bande des Dalton, y compris des événements où ils étaient absents.
Bill Dalton, accusé d'une attaque de train, est victime de ces rumeurs, alors qu'il se trouvait à plus de 100 milles du lieu dit, en bon fermier, à s'occuper de sa famille, du bétail et des champs. Il ne sera blanchi que bien plus tard. Grattan "Grat" Dalton est lui aussi victime de ces rumeurs, alors qu'il était encore aide-marshall. Incarcéré, il réussit à s'évader pour rejoindre ses frères Bob et Emmett.
La bande des Dalton est plus que jamais en cavale, pouvant à peine approcher leur mère, seule depuis la dernière attaque de train. Bob ne voulait plus attaquer, cela devenait trop dangereux : aide-marshall, sheriff et population les attendaient de pied ferme. Ils s'étaient presque fait capturer lors de la dernière attaque. De plus, leur espionne Miss Moore, qui notait les arrêts et les horaires des trains transportant de l'argent, était décédée, donc ils n'avaient plus aucun contact pour préparer un plan solide. Bob avait en tête de faire plus fort que les frères James, des cousins réputés pour leurs attaques de banque. Ils attaqueraient deux banques simultanément ! Ce vol à main armée devait être le dernier, avant qu'ils ne s'établissent en Amérique du Sud.
Le plan était simple. Armés de leur revolver Colt et de fusils Winchester, Bob et Emmet s'occuperaient de la Federal National Bank, tandis que Grat Dalton, Bill Powers et Dick Broadwell attaqueraient la Condon Bank, les deux banques étant à Coffeyville. Ils avaient un indicateur, Chapman, mais celui-ci les trahit lors de l'attaque. Pour sa trahison, Bob Dalton le tue froidement. Il s'ensuivra un véritable bain de sang, avec autant de morts et de blessés que lors d'une bataille.
Dans la Condon, Grat est trompé par un employé. Ce dernier prétend que le coffre-fort n'ouvre que si un pendule est réglé sur une certaine heure. Ce qui est faux et retarde le départ, alors que Bob et Emmett finissent leur vol. Sous une grêle de balles, les cinq tentent de prendre la fuite, mais Bob, Grat, Powers et Broadwell périssent, alors qu'Emmett est grièvement blessé.
Accusé de braquage de banque et de deux meurtres, Emmett est emprisonné, alors qu'il n'avait tiré aucun coup de feu lors de l'attaque de Coffeyville. L'avocat avait pourtant négocié, avec son accord, une réclusion de quatorze ans, pour complicité de meurtre et braquage de banque.
Condamné à perpetuité, il est libéré en 1907 après 14 ans d'emprisonnement. Il écrira deux livres : Beyond The Law et When the Daltons Rode, adapté au cinéma par George Marshall. Il mourut en 1937.
Bill Dalton, quant à lui, avait formé avec Bill Doolin un gang, qui sera connu sous le nom du "Gang Doolin-Dalton". Il quitte ensuite le gang pour former sa propre bande. Le 23 mai 1894, Bill Doolin et sa bande mènent un hold-up à Longview (Texas). Le 8 juin, le croyant mêlé à l'affaire, et, selon certains, pour le simple plaisir d'abattre un Dalton et de se couvrir de gloire, des aide-marshall sans mandat ni preuve tuent Bill Dalton, alors qu'il est sans défense, assis, baissé en avant et jouant avec son enfant, comme il fut démontré lors de l'autopsie.
[modifier] Inspiration
[modifier] Bande dessinée
Les frères Dalton sont reproduits dans la bande dessinée Lucky Luke dans l'épidode Hors-la-loi, où ils trouvent la mort conformément à la vérité historique. Il seront ensuite parodiés par Morris dans les Cousins Dalton.
Morris affirma : "Ce qui m'avait séduit dans le film de George Marshall, When the Daltons Rode, c'est qu'il s'agissait de quatre frères unis pour la défense de très mauvaises causes. Ils ont réellement existé, mais, bien sûr, ils n'étaient ni jumeaux, ni de taille échelonnée. Ils étaient les cousins des frères James qu'ils entendaient dépasser en cruauté. En fait, c'étaient de vrais imbéciles, ils préparaient minutieusement des attaques qui leur rapportaient des butins de rien du tout. Quand j'étais à New York, je me suis très bien documenté à leur sujet. Les faire mourir à la fin de Hors-la-loi fut une grosse gaffe de ma part. J'ai reçu beaucoup de lettres de lecteurs qui trouvaient ces personnages très amusants et souhaitaient que je les remette en scène. J'ai créé les cousins, encore plus bêtes, ayant constaté que la bêtise et la méchanceté mises ensemble donnent lieu à des gags très drôles."
[modifier] Cinéma
- When the Daltons Rode (1940, George Marshall)
- Les Dalton (2004, Philippe Haim, inspiré de l'œuvre de Morris)
[modifier] Littérature
- Emmett Dalton, le Gang des Dalton : notre véritable histoire, Futur luxe nocturne, 2004, trad. de l'américain par Emmanuelle et François Prado ; préface et postface de Raphaël Espiñera, 159 p. dont 8 p. de photographies, 21 cm. ISBN 2-9519778-1-6. Titre original : Beyond the Law.
- Emmett Dalton, Nous les Dalton (When the Daltons Rode)
[modifier] Musique
- Les Dalton, chanson de Joe Dassin (1967)
[modifier] Voir aussi
- As de la gachette
- Les cousins des Dalton. Personnages fictifs mis en scène par Morris dans la bande dessinée Lucky Luke.
