Manuel Marulanda Vélez
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Manuel Marulanda Vélez, né le 12 mai 1930, est le nom de guerre de Pedro Antonio Marin souvent surnommé Tirofijo ("Tir précis"), chef et fondateur du groupe guérilléro colombien des FARC, Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia. Il est le plus ancien leader d'un groupe révolutionnaire encore actif.
C'est aux débuts des années 1950 qu'il fonde une milice paysanne d'autodéfense. La Colombie est alors la proie à la Violencia, une guerre civile sanglante d'une grande sauvagerie qui à la fin des années 40, début des années 50 voie des persécutions paysannes par une police inféodée au Parti conservateur. La Colombie vit alors dans l'anarchie. En campagne, se créent de nombreuse milices d'auto-défense dont beaucoup se livrent au bandistisme. Pas celle crée par Tirofijo. Influencé par le marxisme-léninisme et par la révolution cubaine, le jeune agriculteur transforme sa milice en 1964 alors avec une cinquantaine d'autres paysans et leurs familles, en Forces armées révolutionnaires de Colombie, les Farc. Vivant dans la clandestinité depuis plus de 40 ans dans la jungle colombienne, on pense qu'il n'a pas mis les pieds dans une ville depuis plus de 30 ans et qu'il ne s'est jamais rendu à Bogota. Il n'a jamais été arrêté bien que tous les présidents successifs de Colombie aient promis de le faire.
En 40 ans, il a créé une véritable armée bien organisée et structurée, contrôlant une grande partie du pays. Homme réputé pragmatique et malin, il n'a pas hésiter à pratiquer des enlèvements crapuleux ou à prendre le contrôle d'une grande partie du trafic de cocaïne pour financer sa guérilla.
