Manufacture Royale de Bains-les-Bains
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La Manufacture Royale de Bains-les-Bains fut fondée par ordonnance royale en date du 18 juin 1733.
Comme la plupart des établissements industriels construits à cette époque elle se trouve au bord d'un cours d'eau permettant l'utilisation de la force hydraulique et au cœur d'une forêt qui lui procure le bois et le charbon de bois nécessaires pour chauffer les forges et fourneaux.
Ce fut d'abord une très importante unité de production de fer blanc (fer étamé) ainsi nommé par opposition au fer noir, brut de forge ou de fonderie.
L'ensemble du site comprend plusieurs bâtiments industriels (ateliers d'étamage (1736), halle au charbon (1779, 1859)...) des logements pour les ouvriers (XVIIIème siècle), des étables, la maison des contremaîtres, la chapelle (1735), une glacière et le château (32 pièces) du maître de forge entouré d'un parc renfermant de nombreuses variétés d'arbres dont plusieurs espèces rares.
[modifier] Historique
- 1733 Georges Puton dirige la manufacture, Claude et Jean-François Coster, Jean-Baptiste Villiez sont ses associés.
- 1742 elle passe sous le contrôle de Joseph Antoine Vallet, maître de forge qui possèdait alors plusieurs usines métallurgiques, moulins et papeteries tant dans la vallée de Masevaux que dans la région de Bains-les-Bains.
- 1778 La famille Falatieu (Joseph et Claude Thomas) devient propriétaire de l'établissement. La manufacture emploie alors près de 500 personnes, c'est une des plus importante en France.
- 1843 il prend le nom de Société Falatieu et compagnie
- XIXème siècle Société des clouteries de la Manufacture de Bains
- 1914 : mise en service d'une saboterie
- 1951 : fin des activités.
Elle est actuellement en cours de restauration (le site est inscrit à l'inventaire des monuments historiques) et peut se visiter. On y trouve maintenant un centre équestre et une auberge. Les turbines d'une petite centrale hydroélectrique ont remplacé la roue à aubes de l'usine d'autrefois.
