Priodontes maximus
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| Tatou géant | |||||||||
| Classification classique | |||||||||
| Règne | Animalia | ||||||||
| Embranchement | Chordata | ||||||||
| Classe | Mammalia | ||||||||
| Ordre | Xenarthra | ||||||||
| Famille | Dasypodidae | ||||||||
| Sous-famille | Dasypodinae | ||||||||
| Genre | |||||||||
| Priodontes Cuvier, 1825 |
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| Nom binominal | |||||||||
| Priodontes maximus Kerr, 1792 |
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Tatou géant
Synonymes : - Autres noms : cabassou (Guyane)[1]
Le Tatou géant (Priodontes maximus), encore appelé Cuspón, Cuspa gigante, Cuspa grande, Cachicamo gigante, ou Tatú carreta, est l'espèce la plus grande parmi les tatous. Noms brésiliens : tatu-canastra, tatu-açu, tatu-carreta. C'est la seule espèce du genre Priodontes.
Sommaire |
[modifier] Répartition
On le trouve dans la forêt tropicale de l'est de l'Amérique du Sud et dans divers autres habitats assez éloignés comme le nord de l'Argentine. Il vit à proximité des cours d'eau et des lacs. L'espèce est classée en risque d'extinction.
[modifier] Alimentation
Le Tatou géant adore les termites et autres fourmis : il peut, contrairement aux autres tatous, détruire la totalité d'une de leurs colonies. Il s'alimente également d'autres insectes, d'araignées, de petits serpents et de charogne qu'il trouve en retournant le sol.
[modifier] Description
Le Tatou géant pèse normalement environ 20 à 30 kg, et jusque 60 kg (?) à l'état sauvage. Sa longueur est de 90 à 160 cm, dont un tiers pour la queue. Il a une armature osseuse (11 à 13 bandes), couvrant son dos et ses côtés, qui paraissant très rigide est cependant bien flexible. Contrairement aux apparences, le Tatou géant est un animal véloce. Quelques poils sont visibles entre les plaques. La couleur est jaune sur les côtés et brune sur le dos. Les pattes, dotées de longues griffes lui permettent de construire d'énormes cavités en guise de terrier, de fouiller et de détruire les fourmilières et les termitières. Sa langue sécrète une substance visqueuse pour capturer les insectes. Il a un très bon odorat lui permettant de détecter où se trouvent ses proies. Les autres sens ne sont guère développés : il ne distingue pas les couleurs, mais c'est peu important, vu qu'il est un animal nocturne. Il passe la journée tapi dans son terrier. Il vit en moyenne 12 à 15 ans.
[modifier] Reproduction
En dehors de la période d'accouplement, les deux sexes vivent séparés, habitant des terriers distincts. L'accouplement résulte de la rencontre fortuite d'un mâle et d'une femelle dans un terrier.
Les femelles ont une période de gestation de 16 semaines, et elles ont de 1 à 3 petits.
[modifier] Prédateurs
Son seul prédateur est l'homme, qui le chasse pour utiliser sa cuirasse pour l'artisanat et sa chair comme aliment. Sa disparition a également pour cause la disparition de son biotope avec la déforestation et le développement de l'élevage. Il survit difficilement en captivité.
