Saint-Modeste

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 47°50’00”N

 69°24’00”O

Saint-Modeste
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Pays	Canada
Province	Québec
Comté ou équivalent	Rivière-du-Loup
Statut de la municipalité	Municipalité
Code géographique	12020
Date de constitution	1er juillet 1855
Maire Mandat en cours	Michel Lebel 2005 - 2009
Latitude Longitude	47° 50' 00" Nord 69° 24' 00" Ouest
Superficie	107,91 km²
Population	887 hab. (2006)
Densité	8,2 hab./km²
Gentilé	Modestois, oise

Saint-Modeste est une municipalité dans la municipalité régionale de comté de Rivière-du-Loup au Québec (Canada), située dans la région administrative du Bas-Saint-Laurent.

Tant la paroisse, fondée en 1848, que la municipalité, créée en 1855, doivent leur appellation à monseigneur Modeste Demers (1809-1871), premier évêque de l'Île-de-Vancouver. L'abbé Demers avait rempli la fonction de vicaire à Trois-Pistoles de 1836 à 1837.

Établie autour de 1961 par le ministère des Terres et Forêts du Québec, la pépinière de Saint-Modeste compte parmi les plus importantes de la province. On y pratique tant de la recherche que de la production.

[modifier] Histoire et évolution démographique

Le premiers habitants de Saint-Modeste arrivent sur le territoire au cours des années 1830-1845, ne provenance principalement des paroisses voisines de Cacouna et de Saint-Arsène. Quinze ans plus tard, 62 résidents du canton de Whitworth demandent à leur archevêque la construction d’une chapelle qui sera érigée en 1848. En 1854, il y a déjà 600 habitants sur le territoire de Saint-Modeste. En 1856, à la demande des habitants, est créée la nouvelle paroisse de Saint-modeste à même le canton de Whitworth et par le détachement d’une partie de la paroisse de Saint-Arsène. Une nouvelle église est construite en 1868-1869.

Occupant un territoire en bonne partie peu fertile, la paroisse voit sa population stagner : en 1884, elle ne compte que 684 résidents. Après trente nouvelles années de faible croissance, la population de Saint-modeste atteint son maximum en 1914 avec 1014 habitants. Dès le recensement de 1931, la population de la municipalité est retombé à 694, ce qui correspond plus ou moins à un niveau en équilibre avec la productivité des terres environnantes. En 1951, la population avait de nouveau faiblement augmenté à 802 habitants, pour recommencer immédiatement à chuter en raison des changements structurels qui affectent toute la campagne québécoise à cette époque. La mécanisation accrue de l’agriculture et du travail en forêt fait perdre beaucoup d’emplois dans ces secteurs économiques et les campagnes commencent à se vider. Grâce à l’établissement de la grande pépinière gouvernementale à partir de 1961, qui emploie jusqu’à 400 travailleurs dans ses meilleures années, la municipalité résiste mieux à cette crise démographique que d’autres villages agricoles du Bas-Saint-Laurent. Malgré tout, la population décroît tout de même pour atteindre 581 habitants en 1971. À compter de cette date cependant, la municipalité commence à tirer profit de la croissance économique et démographique de l’agglomération de Rivière-du-Loup et se positionne de plus en plus comme une «banlieue» de cette petite ville industrielle. Cette proximité relative de Rivière-du-Loup permet donc à la population de Saint-Modeste de croître de nouveau jusqu’à son niveau actuel de 887 habitants.