Sentier des Appalaches

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Le Sentier des Appalaches est un sentier pédestre parcourant la côte est des États-Unis. Il fait près de 3 500 km (2 174 miles) et relie le Mont Springer, en Géorgie, avec le Mont Katahdin dans le Maine. Ce faisant, il traverse les États suivants : Caroline du Nord, Tennessee, Virginie, Virginie de l'Ouest, Maryland, New Jersey, New York, Connecticut, Massachusetts, Vermont, et New Hampshire.

Sommaire

1 Le sentier
2 Grande randonnée
3 Voir aussi
- 3.1 Liens internes
- 3.2 Liens externes

[modifier] Le sentier

Ce sentier est protégé sur plus de 99% de sa longueur par la possession de ses terrains par les gouvernements fédéraux et d'État ou par des droits de passage. Annuellement, plus de 4 000 bénévoles travaillent plus de 175 000 heures pour le Sentier des Appalaches. C'est peut-être le plus grand effort de bénévoles sur Terre. Le tout est coordonné par l'Appalachian Trail Conference.

Sur son trajet, le sentier traverse plusieurs sommets des Appalaches et emprunte, à quelques exceptions près, des régions sauvages.

[modifier] Grande randonnée

Refuge Pocosin le long du sentier dans le Parc national de Shenandoah

Les marcheurs qui accomplissent la totalité du sentier en une année sont appelés « thru-hikers », ceux qui préfèrent le faire avec une série de marches séparées sont plutôt appelés « section-hikers ». Ceux qui marchent de la Géorgie au Maine sont les « north-bounders » tandis que ceux qui font le trajet dans le sens inverse sont des « south-bounders ». Les « north-bounders » sont les plus nombreux Il existe une habitude chez les marcheurs de porter un nom-de-sentier qu'ils utilisent pour s'identifier dans les registres des abris.

Même si certains sont plus rapides que la moyenne, le parcours complet du sentier prend en général de 5 à 7 mois. La marche dans les terrains escarpés, le froid ou la chaleur font que cette activité est très exigeante physiquement, surtout pour les « thru-hikers ». Seulement environ 20% des gens qui commencent un « thru-hike » finissent le sentier.

La grande majorité du sentier est partagée avec des randonneurs d'une journée ou de fin de semaine. Certaines règles et règlements (écrits ou non écrits) favorisent les « thru-hikers ». Certains pensent que mettre l'accent sur l'accomplissement du sentier au complet est déplacé.