Thomas Demand
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Thomas Demand, né à Munich en 1964 est un photographe allemand. Il vit et travaille entre Berlin et Londres.
Les photos de Demand sont comme des pièges visuels. Au premier regard l'univers de Thomas Demand semble réel, mais ce n'est en fait qu'un univers factice et aseptisé, on n’y voit en effet que des figures de papier et de carton. Les prises de vues réalisées par Thomas Demand dans un bureau, une cage d’escalier ou sur un pont autoroutier ne répondent pas à ce qu’on attend d’elles. Ses photos séduisent par leur perfection, mais stigmatisent l'esthétique froide, fade, pesante d'une administration déshumanisée.
Ce sont des constructions sans dimensions clairement identifiables, qui semblent d’abord formidablement véridiques, parce que minutieusement combinées, avant de produire l’effet global d’un leurre : propreté, perfection, absence de gens mais aussi de signes et de mots. Ce qu’elles montrent n’est pas réel. En fait, ce qui l'intéresse c'est la façon dont un univers se fabrique (procédés matériels, conséquence idéologique et effets esthétiques). Des empilements de cartons ne présentent pas la moindre écriture, les feuilles posées sur le bureau sont toutes blanches. Les messages de ces motifs ne peuvent être ramenés à un unique dénominateur commun. Les photos séduisent par leur composition chromatique et formelle abstraite, citations de solutions photographiques parfaites. Elles caractérisent l’esthétique grise-opaque de l’administration moderne : le bureau, les archives, le couloir d’étage.
Pour finir, la citation semble si familière qu’on s’interroge sur le document authentique, le modèle réel. Ces modèles existent, et Demand les choisit délibérément dans la photographie documentaire de l’histoire, de la politique et de la criminalistique. Depuis quelques années, l’artiste refuse cependant de dévoiler ses sources. On trouve des lieux biographiques (Coin, 1996), chargés d’histoire (Archives, 1995) et de crimes (Couloir, 1995), dont la connaissance, selon Demand, ne ferait que restreindre le champ d’interprétation ouvert par son travail. La neutralité et la normalité des espaces de Thomas Demand, empreints cependant d'une atmosphère inquiétante, montrent l'aliénation d'un monde qui revendique la relation entre espace public et espace privé, entre l'usager et son habitat.
