Valétudinaire
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Un valétudinaire est une personne qui a un air maladif, ou une santé précaire. Quelqu'un qui est souvent malade est donc quelqu'un de valétudinaire. On emploie aussi le terme cacochyme.
Le mot valétudinaire puise sa racine étymologique dans le mot latin valetudinaria. En effet, on retrouvait dans les riches latifundias de Rome la valetudinaria, une sorte d'établissement de soins dispensés uniquement aux esclaves et aux soldats, évidemment dans un but purement utilitaire, sans aucune intention charitable.
Molière met en scène un parfait exemple de personnage valétudinaire en la personne du vieux bourgeois Argan, dans sa célèbre pièce intitulée Le Malade imaginaire. Ce dernier, par peur des maladies, mène une vie de valétudinaire, pour le plus grand profit de son apothicaire, M. Fleurant, et de son médecin, M. Purgon.
Contrairement à l'hypocondriaque, qui s'invente des maladies, le valétudinaire est réellement malade, ou du moins de constitution fragile.
