Walther von Wartburg
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Walther von Wartburg (-Boos) (18 mai 1888 à Riedholz, canton de Soleure, Suisse - 15 août 1971 à Bâle) était un phililogue suisse.
Après des études dans les universités de Berne, Zürich, Florence et Paris Sorbonne, il soutient en 1918 sa thèse de doctorat : Zur Benennung des Schafes in den romanischen Sprachen (La dénomination du mouton dans les langues romanes, 37 pages). En 1921 il devient Privatdozent à Berne. Il travaille ensuite à Lausanne, puis enseigne, de 1929 à 1939 à l'université de Leipzig. De 1940 à 1959 il est professeur de philologie française à l'université de Bâle.
Son chef-d'œuvre est sans aucun doute son Dictionnaire étymologique du français (DEF ; en allemand Französische Etymologische Wörterbuch, FEW), qui retrace l'origine, l'histoire et les transformations de tous les mots du lexique français, y compris les langues gallo-romanes: l'occitan et le francoprovençal.
À partir de 1952, le Fonds national suisse a soutenu ce projet ambitieux, avec le concours du Centre National de la Recherche Scientifique français après 1993. Le DEF a été achevé en 2002 : il comprend 25 volumes, 160 fascicules, soit plus de 17 000 pages. La dernière édition en date est le Dictionnaire étymologique de la langue française en 2004 (ISBN 978-2-13-054426-5).
Walther von Wartburg était docteur honoris causa des universités de Lausanne et de Leeds. En 1963 il a reçu l'ordre allemand Pour le Mérite pour les sciences et les arts.
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