ריצ'רד ליקי
מתוך ויקיפדיה, האנציקלופדיה החופשית
ריצ'רד ליקי, נולד ב-19 בדצמבר 1944 בקניה, נחשב כאחד מחשובי החוקרים בני זמננו בתחומי הפליאונטולוגיה - חקר מוצא האדם, והארכאולוגיה.
ליקי הוא בנם של לואיס ליקי ושל מרי ליקי. בחפירות שערך שפך אור על חוליה משמעותית בחקר מוצא האדם, כשאישר במימצאים ארכיאולוגיים את התאוריה של אביו לואי ליקי בדבר הקשר בין נפח המוח להתפתחות האדם.
בשנת 1969 גילה את גולגולתו של ההומיניד אוסטרלופיתקוס בוייזיי [1] שנפחה 500 סמ"ק, ועדיין לא היו בקרבתו כלים שייצר בעצמו, למרות התקדמותו החברתית. לאחר שלוש שנים, בשנת 1972, גילה לראשונה את גולגולתו של ההומיניד הומו-האַביליס (Homo Habilis). ההומו-האביליס (בלטינית: "האדם המיומן") חי לפני מיליון ושמונה מאות אלף שנה. נפח מוחו היה עד 750 סמ"ק, ובכך היווה חוליית מעבר בין גולגלתו של הבוייזיי לגולגלות של פרימאטים מתקדמים יותר. לשם השוואה, גולגולתו של ההומו-סאפיינס, האדם המודרני היא בגודל 1350סמ"ק. בקרבתו של ההומו-האביליס נמצאו עדיויות להתפתחות שלא הייתה קיימת קודם, כהפעלת סכינים, הכנת כלים חדים מאבני צור, ובגדים שהוכנו מעור חיות. עצם קיומו של ההומו-האביליס היה כבר ידוע, ונחקר על ידי אביו לואי ליקי. אולם גילוי גולגלתו חיזק את ההנחה הפליאונטולוגית בדבר הקשר בין נפח המוח להתפתחותו של ההומיניד, והיווה את אחת החוליות שהיו חסרות עד אז בתאוריית התפתחות האדם.
