Automatic Direction Finder
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In basso: il pannello di controllo dello stumento
L'Automatic Direction Finder (ADF) è uno strumento montato sugli aeromobili ed è dotato di antenna e componenti elettronici per la ricezione e demodulazione di segnali emessi da stazioni a terra (NDB - Non Directional Beacon). Fornisce la direzione e il verso di provenienza del segnale NDB (e quindi indica la posizione angolare della stazione emittente) per mezzo del principio di induzione elettromagnetica.
È dotato di due antenne del tipo a filo (Marconiana) e del tipo a telaio che misurano la corrente indotta che il segnale produce quando viene ricevuto, e, opportunamente accoppiate, ne riescono a definire la provenienza in direzione e verso.
Il riporto al pilota viene fatto su una rosa graduata (0-360°) dove un ago oscillante indicherà la direzione della stazione emittente selezionata.
I ricevitori ADF lavorano su frequenze medie e basse (MF e LF) comprese tra 190 e 1999 kHz.
I vantaggi che ha sono le lunghe portate (dovute alle basse frequenze) e l'intuibilità/facilità di utilizzo, mentre gli svantaggi sono la scarsità di precisione (± 2° e 5 miglia max) e la facile degradabilità dei segnali a causa di eventi atmosferici di tipo temporalesco (interferenza con le onde elettromagnetiche).
