極超新星

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極超新星（きょく- または ごく- ちょうしんせい）あるいはハイパーノヴァ (Hypernova) は通常の数十倍の爆発エネルギーを持つ超新星爆発のことである。通常の超新星よりも遥かに大きな極大光度を持ち、スペクトルの観測で非常に幅の広い吸収線が見られることから、区別されるようになった。

爆発の際に生成される大量の放射性元素がエネルギー源となって膨張を速めるため、爆発で飛散するガスの速度は光速の10%近くにも達する。幅の広い特徴的な吸収線は、その際のドップラー効果によるものと考えられている。

極超新星は、太陽の20倍以上の質量を持つ恒星が重力崩壊を起こして生じるものと考えられている。また、ガンマ線バーストの可視光での残光が極超新星として観測された例があることから、それとの関連も指摘されている。 極超新星の誕生はブラックホールが生まれたことを意味する。