細胞検査士

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細胞検査士（さいぼうけんさし、英語：cytotechnologist）とは、細胞病理検査（英語：cytopathology）を専門業務とする病理検査室の臨床検査技師または衛生検査技師のことである。正式な資格を得るには、臨床検査技師（または衛生検査技師）の国家試験に合格し、病院または登録衛生検査所などでの細胞診業務を1年以上経験するか、細胞検査士を養成する大学の研修コースまたは特定指定施設で研修修了の後、日本臨床細胞学会の実施する認定試験に合格することが必要である（細胞検査士会）。

細胞病理検査は一般には細胞診と略称されている。癌の早期発見や早期診断を目的に、人体の細胞の一部を採取し形態学的基準に基づき、癌細胞だけでなく癌細胞と紛らわしい異型細胞や前癌病変に相当する異形成細胞の存在を顕微鏡で観察して発見することが主な検査実務である。実際には細胞検査材料の採取の介助、適切な細胞処理の選択、検査に必要な染色法の選択、検査結果の精度管理、標本の管理と保存など一連の検査実務を担当している。

細胞病理検査の方法と技術はギリシア系アメリカ人である医師パパニコロウ（George Nicholaus Papanicolaou; 1883年 - 1962年）により創始された（パパニコロウ細胞病理学会）。1950年代より婦人科系腫瘍の子宮頚癌の早期発見を目的に大規模な臨床試験が開始され、子宮頚癌による死亡者の減少に貢献することが実証され世界的に子宮癌のスクリーニング法として普及した。

今日、細胞診検査は子宮癌のみでなく、あらゆる臓器や器官に発生する腫瘍の検査に応用されている。ただし、血液細胞や骨髄細胞の形態検査を細胞検査士が担うことは稀である。　