鎖鎌

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鎖鎌

鎖鎌（くさりがま）とは、草刈り鎌に鎖分銅を取付けた様な形をした武器で、農耕具を武器として発展させた物である。主に帯刀を許されない身分の者（農民・商人・職人）の護身用の武器として、また、日本の武術各流派では隠し武器として用いられた。また武芸十八般の一つともされている。

[編集] 形態

鎖鎌の形態としては、鎌の柄尻に鎖分銅の付いた物が一般的に知られているが、流派によっては片手でも使える様に鎌の頭端部に鎖分銅を取付けたもの、『大鎖鎌』（又は薙鎖鎌）と称する柄の部分が4尺（約120cm）のもの、7尺の八重鎌（薙鎌）に鎖をつけた八重鎖鎌など様々な形の物が確認されている。

[編集] 操法

一般的な操法として、右手に鎖、左手に鎌を持ち、敵に向かって鎖を振り回して牽制しつつ、敵の頭部・顔面・脛・小手の部分を狙って分銅を打ち付けたり、敵の武器を鎖で叩き落したり、敵の手首や足に鎖を絡めさせたりしながら、敵の動きを封じた後左手に持った鎌刃で斬りつけ止めを刺す。使い手の技量によっては千差万別に使い分ける事が出来る優れた武器ではあるが、反面操り方が難しく、初心者では鎖分銅を自らの体に打ち付けてしまう可能性も高いので、かなりの鍛錬が必要とされる武器でもある。本武器には防御性は殆どないので、最初の一撃をかわされ、踏み込まれた場合対処が難しいと考えられる。

鎖部分が数メートルから十数メートルあるイメージがあるが、歴史上にはそのように長い鎖を持つ鎖鎌は存在しないし、円を描くように投げつけることもしない。数メートル離れた相手に対して円を描くように投げる場合、当然ながら数メートル分の鎖を振り回さなくてはならず、長縄飛びのように一周の周期が1秒以上かかる緩慢な動きとなる上に、回転のタイミングでしか仕掛けられない（相手にも分かる）ので実用的な攻撃方法とは言えない。ましてや相手の体を絡め取ろうと思えば相手との距離＋絡める分の長さを振り回す必要がある。剣を絡め取ることも相手が上段に構えていれば可能かもしれないが正眼、下段に構えていた場合まず実行不可能である。

分銅を投げる場合、一般的には数十センチ垂らした鎖を回転させて勢いをつけた上で直線的に投げつける、スリングによる投石に近い攻撃方法が取られる（分銅を持って投ずる流派もある）。しかしこれは、一度投げてしまうと投げた鎖を巻き取った後、再度振り回して回転速度が十分になるまでに非常に時間がかかるために分銅を投げることは実用的ではない。鎖は投げることよりも組み討ちの際に首を絞めることに使われる。

このように鎖鎌は多彩な状況に対応できる武器ではあるが、どの状況でも中途半端（器用貧乏）な武器であるとも言える。後述の宮本武蔵やゲームなどによるイメージはかなり脚色されたものである。