Cozinha da Irlanda

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A cozinha irlandesa é tradicional, simples e rústico. Os Irlandeses tem a fama de não dar muito importância à cozinha deles. Desde o inicio da povoação da ilha, o objetivo da cozinha irlandesa foi sempre dar uma boa alimentação ao povo.

A cozinha da Irlanda pode ser dividido em duas categorias:

tradicional, principalmente pratos simples
atual (moderna), servido nos hotéis, restaurantes para turistas

Índice

1 Comida nos dias antigos
2 A batata na Irlanda
3 A comida de hoje
4 Algumas estacas da gastronomia irlandesa

[editar] Comida nos dias antigos

Mel foi muito importante e foi utilizado no mead, uma bebida alcoólica na base de água, mel e fermento.

Encontra-se referências aos lugares de comida com simples buracos na terra (fulacht fiadh) cheios com água. A carne (veado) era submersa na água. A água era aquecida com pedras quentes. Vários destes buracos foram identificados e alguns foram utilizado ate o século 17.

Os Irlandeses comeram principalmente bovinos, ovinos, suínos, aves domésticas, ganso selvagem, peixes, crustáceos e muitos bagos e nozes (avelãs). Plantas selvagens foram utilizadas para fazer o famoso porridge (cozido em água, leite ou uma misture das duas).

Da Idade Média até a chegada das batatas (segunda parte do século 17), o fator dominante na economia eram os rebanhos de gado. A carne foi entregue às pessoas das boas famílias e à aristocracia. O pobre ficava com leite, manteiga, queijo e os miúdos, com suplemento de aveia e cevada. O hábito de tirar o sangue do gado, misturando-o com leite e manteiga foi habitualmente praticado. O blood pudding (pudim preto) refere se a esta época (tipo de morcela ou chouriço).

[editar] A batata na Irlanda

A batata é base de muitos pratos tradicionais da Irlanda. A batata chegou à Irlanda na segunda parte do século 17. Desde esse tempo, a batata foi a primeira fonte nutritiva dos pobres junto com buttermilk (pequena quantidade de leite, sobra do processo de fazer manteiga). A batata é extremamente importante como fonte de energia, vitaminas (vitamina C) e minerais. Batatas foram também utilizadas para alimentar porcos. Na chegada do inverno, os porcos foram mortos e o presunto e bacon armazenado. O povo da Irlanda foi muito dependente da colheita das batatas. Muitas fomes aconteceram nos séculos 17 e 18. A primeira grande fome aconteceu no ano 1739, depois um tempo extremamente frio. A fome dos anos 1846 até 1849 foi provocada pela doença da própria planta. Quase um milhão de pessoas morreram, dois milhões emigraram e 3 milhões ficaram desamparados.

Carne fresca foi considerado um luxo e reservada para os ricos. Galinhas não foram criadas até 1880, a chegada dos vendeiros nas cidades que permitiram a troca de mercadorias e a compra de alimentos diversificados.

Ainda hoje, a batata é dominante na comida Irlandesa:

Colcannon: batata, alho, repolho
Champ: batatas amassadas misturadas com salsa-cebolinha cortada
Irish Stew (ensopado)
Boxty: panquecas de batatas
Dublin Coddle: lingüiça do porco cozido com ensopado e batatas

[editar] A comida de hoje

No século 20, os Irlandeses adaptaram a comida da cultura ocidental, o fast food dos Estados Unidos e os pratos da Europa continental junto com pratos de outras paises do mundo. As prateleiras no supermercado são cheias de ingredientes para a comida tradicional da Europa, América e Ásia.

A comida tradicional irlandesa à base de carne, gordura, manteiga e fritura, junto com a proliferação do fast food são as causas dos sérios problemas de saúde do povo irlandês. A Irlanda tem uns dos valores mais altos de infartes no mundo. Com campanhas na televisão e programas educativos nas escolas, o governo faz um esforço muito grande para combater este problema.

Com conseqüência destes esforços surgiu, no último quarto do século passado, uma nova cozinha irlandesa, baseada nos ingredientes antigos, mas adaptada nas exigências modernas. A cozinha está baseada em vegetais frescos, peixe, principalmente salmão e truta, ostras e outros crustáceos, soda bred (pão de soda), uma grande diversidade de queijo feito à mão e naturalmente a batata.

[editar] Algumas estacas da gastronomia irlandesa

Cerveja: dry stout ou Irish stout é uma cerveja bem escura feita com malte assado ou cevada assada. Quando apareceu a cerveja clara, o stout perdeu mercado em todo o mundo, mas não na Irlanda. Hoje temos 3 grandes cervejarias na Irlanda:

Guinness
Murphy’s e
Beamish

Guinness é uma cerveja escura, originária da cervejaria Arthur Guinness’s St. James Gate em Dublin. É uma das mais prósperas marcas de cervejas no mundo. O nome é bem encadeado com a Irlanda, mesmo que a cervejaria faça parte do multinational Diageo. O tipico sabor da cerveja é influenciado da cevada assada sem fermentura.

Irish Stew (Ensopado): um prato comum de vegetais, carne, aves domésticas ou mariscos, cozidos num caldo. A diferença entre sopa e stew é muito ténue. O ensopado é menos liquido que a sopa e serve-se como prato principal e não como entrada.

Porridge: um prato bem simples, feito com aveia (normalmente esmagada) ou outro cereais, cozido na água, leite ou numa mistura de água e leite.

Café de manhã irlandês: o café de manhã irlandês é volumoso e pesado: lingüiça de porco, bacon em fatias, ovos, pudim preto (carne cozida no sangue), cogumelos, pudim de aveia branco, chá ou café, torrada ou pão de sódio.

Irish Whiskey: vê a diferença como é escrita a palavra whiskey, com um “e”, na Escócia está escrito “whisky”. O nome vem duma palavra irlandesa significando “água da vida”. Temos vários tipos de whiskey’s na Irlanda:

Single Malt, 100% cevada preparada com malte
Pure Pot Still, uma mistura de cevada preparada com ou sem malte
Blended Whiskey, mistura de cevada preparada com malte e outras cereais como milho ou trigo

Típico para o whiskey da Irlanda é o pure pot still whiskey, destilado no pot still (whiskey’s de outros cereais são feitos no column still). A cevada verde, sem preparação com malte, dá ao whiskey este sabor temperado sem paralelo.

Na Irlanda há muito menos destilarias que na Escócia. Resultando dos muitos problemas económicos durante os séculos passados. Agora só há 3 destilarias na Irlanda, mais cada uma delas produz vários tipos de whiskey’s diferentes:

Midleton
Bushmills e
Cooley (o único com dono irlandês)

Dizem que o whiskey irlandês foi uma das mais velhas bebidas destiladas na Europa. A Bushmills alega que eles têm a licença mais antiga do mundo para destilação: a licença é do James I de 1608.

Irish coffee: o café irlandês clássico compreende: café quente, whiskey irlandês e açúcar com creme batido flutuando em cima, servido no copo.

Baileys Irish Cream: é um licor de R.J. Bailey & Co de Dublin. Baileys é feito do whiskey irlandês junto com nata e com um sabor suave e doce de café, amêndoa, avelã e noz moscada.

Irish Pub: pub vem da palavra public house (casa comum) onde se vende bebidas alcoólicas para consumo no local. Em geral, as diferenças entre os pubs da Inglaterra e da Irlanda são menores, mas mesmo assim, elas existem. O típico pub irlandês tem:

Mais musica ao vivo
Menos juke boxes e slot machines
Mais probabilidades de o cliente cantar para o auditório
O pub normalmente tem o nome do actual ou antigo proprietário
Prioridade de bebidas e comidas da Irlanda

Lard (banha): uma fatia de pão com banha (do porco) foi uma alimentação importante na tradicional cozinha rural da Irlanda. A banha foi também utilizada para fritar. Hoje é bem menos utilizada por causa do alto nível das gorduras saturadas e do colesterol.

Ulster Fry: o típico Ulster fry consiste em bacon, ovos, salsichas (suínas ou bovinas), pão de soda, pão de batata e tomates. Outros componentes podem ser incluídos como cogumelos, feijões assados, pão de trigo e panquecas. Todo isso é tradicionalmente frito na banha. O prato tem o apelido ataque de coração e por isso, muita gente hoje já está grelhando em vez de fritar ou utiliza óleo vegetal em vez da banha. Este prato não é só comido no café de manhã, mas também como lanche ou jantar.

Soda bred (Pão de soda): utiliza-se fermento em pó. Os ingredientes são: farinha, fermento em pó, sal e nata coalhada. Outros ingredientes podem ser juntados, como uva seca ou vários tipos de nozes. O soda bred só se conserva durante 2 ou 3 dias. É melhor comer quente ou tostado.

Frutos do mar: na Irlanda, apesar de ser uma ilha, os frutos de mar são pouco apreciados. No tempo recente, alguns pratos conquistaram a mesa, graças a excelente qualidade dos crustáceos: