Jater
Wikipedia
Jater (eng. Jats), en indisk folkstam, en av de största kastgrupperna i landet, och som bor från östra delen av Baluchistan över slätterna på båda sidor om Indus och dess bifloder igenom Rajasthan. Jater bor även i västra delen av Uttar Pradesh, och i Jammu.
De utgör omkr hälften av Rajasthans och 2/5 av Punjabs befolkning. Jater förekommer icke norr om "Salt Range". Häri torde man kunna se ett bevis för, att de icke invandrat från nordväst, utan från väster. Om jaternas härkomst har meningarna varit mycket delade. De anses i Indien vara förhållandevis mörkhyade. Den allmännaste uppfattningen är numera, att de är att anse som de förste indoarierna i Indusdalen, för vilken åsikt man anser sig ha ett gott stöd i deras språk jathki, en dialekt av sindhi och ett rent sanskritspråk. Åtskilligt i jaternas sedvänjor tyder dock istället på att gruppen skulle ha skytiskt ursprung.
Deras historia är en krigshistoria. Även mot britterna gjorde de under förra hälften av 1800-talet ett besvärligt motstånd, särskilt vid fästet Bharatpur. Efter omorganiseringen av brittisk-indiska armén efter sepoyupproret slog britterna fast att jaterna var en martial race ("krigarras") och man rekryterade stora antal jater till armén, och främst till följande regementen:
- 14th Lancers (Murray's Jat Horse),
- 6th Jat Light Infantry
- 10th Jats
- 12th Pioneers
- 48th Pioneers
Jaterna lever nu som Indiens duktigaste jordbrukarfolk. Men som duktiga köpmän påträffas de här och där i Indien. Vid Ganges och Yamuna österut till Bareilly är de delade i två grupper dhe och hele, medan de i Punjab är delade i ett hundratal stammar. Styrelseformen är av traditionen representativ, i det rådet i varje by består av representanter för de där boende familjerna, något som dock genomgått förändringar efter den indopakistanska självständigheten från Storbritannien. Jaterna fäster sig icke vid kastindelningen, varför de ringaktas av hinduerna. De bekänner sig till islam eller sikhism, såväl som till hinduism i olika former.
