Spädbarnsdödlighet

Wikipedia

Begreppet spädbarnsdödlighet betecknar fenomenet födda barn som dör under sitt första levnadsår. De huvudsakliga skälen till att ett spädbarn dör är uttorkning och sjukdom.

Spädbarnsmord, misshandel, övergivande av barn och vanvård bidrar också till spädbarnsdödligheten.

I samhällen med lågt utvecklad hälsovård, som i äldre tider i Europa eller i dagens fattiga länder är spädbarnsdödligheten hög. Det är den grundläggande hälsovården som har störst effekt på spädbarnsdödligheten, och avancerad medicinsk teknologi har mycket mindre effekt. Spädbarnsdödlighet ingår därför i bedömningar av levnadsstandard.

I mer utvecklade länder är de huvudsakliga skälen till att ett spädbarn dör medfödda defekter, infektion och plötslig spädbarnsdöd. Den absolut vanligaste orsaken till ett spädbarns död har varit uttorkning på grund av diarré. Med den lyckade informationsspridningen till mödrar runt om i världen om hur en blandning av salt, socker och vatten effektivt kan hjälpa mot uttorkning har andelen barn som dör av uttorkning minskat, och från slutet av 1990-talet är det lunginflammation som dödar flest spädbarn.

Spädbarnsdödligheten rapporteras in som antal av tusen levande födda spädbarn som dör under sitt första levnadsår, vilket gör att spädbarnsdödligheten i olika länder kan jämföras. UNICEF publicerar löpande statistik om så väl spädbarnsdödlighet som hur många barn som dör innan de fyllt fem år (http://www.unicef.org/publications/index_18108.html).

För närvarande är Sierra Leone det land där flest barn dör innan fem år; 284 av tusen levande födda barn upplever ej sin femte födelsedag. De första 29 länderna på listan (som alltså har högst dödlighet innan fem år) ligger alla i Afrika. Motsvarande siffra för USA är 8 och för Sverige 3.