Lenkrad

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Lenkrad eines PKW Volvo V70 (1998)

Ein Lenkrad ist eine Bedienungseinrichtung eines KFZ. Es dient der Steuerung der Räder über ein Gestänge und somit der Richtungsänderung eines Fahrzeuges. Lenkräder werden grundsätzlich mit Händen und Armen bedient (anders bei Einrichtungen für körperbehinderte Fahrer).

Die meisten heutigen Lenkräder ähneln einem Ring, welcher mit Speichen mit dem Mittelteil, dem sogenannten Lenkradtopf, verbunden ist. Darauf befindet sich die Betätigungstaste für die Abgabe des Schallsignals. An den Speichen mancher Lenkräder sind auch andere Bedienungselemente angebracht, z.B. für den Tempomat, das Autoradio oder den Bordcomputer. Das Lenkrad fußt auf einer Lenkradsäule, an der rechts und links mehrere Bedienungshebel oder Bedienungssatelliten angebracht sind. Auch der Warnblinkschalter ist oft an der Lenkradsäule angebracht. Typisch ist ein Emblem des Fahrzeugherstellers in der Mitte des Lenkrades.

Lenkräder bringen bei Unfällen ein erhebliches Verletzungsrisiko für den Fahrer mit sich. Durch verschiedene technische Einrichtungen wurde im Laufe der Automobilgeschichte versucht, dieses Risiko zu vermindern.

Die wichtigste davon ist sicherlich der Airbag, welcher heutzutage fast überall serienmäßig im Lenkradtopf untergebracht ist. Durch eine Sensorik wird versucht, einen Aufprall des Fahrzeuges zu ermitteln und durch eine Explosion in Sekundenbruchteilen einen Luftsack aufzublasen. Dieser soll den Fahrer auffangen und so vor Verletzungen bewahren.

Ein weiteres Beispiel hierfür war Procon-ten, eine Entwicklung des Autoherstellers Audi, welche durch ein Stahlseil, das um den Motorblock gelegt war, beim Frontalaufprall das Lenkrad in Richtung Armaturenbrett zog.

Lenkräder sind zudem meist gummiert oder mit Leder bezogen (weniger Abrutschrisiko und Unfallschutz) und mit Griffmulden (fester Halt) ausgestattet. Bis vor wenigen Jahren wurde Hartkunststoff verwendet. Das Material führte bei Unfällen jedoch oft zu Verletzungen. Bei historischen KFZ ist es üblich, Fahrerhandschuhe zu tragen, um die Griffigkeit zu erhöhen.

Lenkräder, heute und damals.

Moderne Fahrzeuge sind meist mit einer Servolenkung ausgestattet, damit der Fahrer beim Lenken weniger Widerstand zwischen den Reifen und dem Boden überwinden muss. Bei großen Kraftfahrzeugen und Baumaschinen kann ein Kurbelknauf am Lenkradring angebracht sein, um einfacher rangieren zu können.

Der Durchmesser des Lenkrades ist abhängig von der Fahrzeuggröße. Sportlich ausgerichtete KFZ haben Lenkräder mit einem sehr kleinen Durchmesser, um mit einem kurzen Lenkimpuls eine bedeutende Richtungsänderung herbeizuführen. Große Fahrzeuge müssen hingegen mit Lenkrädern mit großen Durchmessern ausgestattet sein, damit es nicht zu Schlingerbewegungen bei Fahrtrichtungsänderungen kommt.

Neben ihrer Größe unterscheiden sich Lenkräder in Kraftfahrzeugen vor allem durch die Anzahl der Speichen. Früher besaßen preiswerte Fahrzeuge nur Zweispeichenlenkräder, während vor allem sportlichere Modelle mit Dreispeichenlenkrädern und luxuriösere Modelle mit Vierspeichenlenkrädern ausgestattet waren. Dank der Einführung des Airbags, aber auch durch gestiegene Ansprüche der Kunden ist das Zweispeichenlenkrad heute kaum mehr vorzufinden.

Besondere Innovationen im Bereich des Lenkrades waren das Einspeichenlenkrad in der Citroën DS und das Lenkrad mit feststehender Lenkradnabe, welches mit Hilfe eines Planetengetriebes realisiert wurde, ebenfalls von Citroën.

Von BMC stammt die Idee eines quadratischen Lenkrads, welches erstmals 1973 im Austin Allegro verwendet worden ist.

[Bearbeiten] Sonstiges

Die Bedienung des Lenkrades ist ausschlaggebend für das sichere Führen eines Fahrzeugs. Wenn die Hände das Lenkrad fassen, sollten die Arme leicht angewinkelt sein. Die Hände sollten das Lenkrad an den beiden oberen Bereichen (Position 10 Uhr und 2 Uhr) fassen. Das Lenken sollte mit Übergreifen der Hände erfolgen, so dass zu jedem Zeitpunkt eine Hand das Lenkrad hält. Auch bei Kurvenfahrt sollten sich die Hände in der genannten Position befinden. So wird eine optimale Kontrolle über das Fahrzeug - auch bei unerwarteten Ausweichmanövern - erreicht. Das Lenken mit einer Hand oder mit dem Finger zwischen den Speichen ist unfallträchtig.

In der Schifffahrt und auf Luftschiffen und Flugbooten wird das Lenkrad Steuerrad oder Ruder genannt. Manche Motoryachten, manche Flugboote (v.a. historische) sowie Luftschiffe haben Lenkräder, deren Ausführung denen von Automobilen ähnelt. In der Luftfahrt wird das Lenkrad Steuerhorn oder Steuerknüppel genannt.

Es gibt ebenfalls Lenkräder als Eingabegerät für Computer, auch in Ausführung mit Force-Feedback.