Montague Rhodes James
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Montague Rhodes James, (* 1. August 1862 in Goodnestone, Dover, Kent, England; † 12. Juni 1936 in Eton, Berkshire, England) war ein englischer Autor von Horror- und Fantasyliteratur.
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[Bearbeiten] Leben und Wirken
Die schulische Laufbahn durchlief der hochbegabte M. R. James mit großem Erfolg. Er besuchte die Temple Grove School, das Eton College in Eton und das King’s College. Später nahm er eine Anstellung am King’s College an und wurde schließlich im Jahre 1905 dessen Vorsteher. 1918 wurde er Vorsteher des Eton College.
James war extrovertiert und gesellig und besaß einen großen Freundeskreis, blieb allerdings unverheiratet. Er bezeichnete sich selbst als offen gegenüber übernatürlichen Erscheinungen. Bereits in jungen Jahren beschäftigte er sich mit der Existenz von Geistern.
Im Laufe der Zeit verfasste er eine immense Anzahl von Lehrbüchern und Ausarbeitungen. Sein besonderes Interesse galt apokryphischen Bibelschriften und mittelalterlichen Manuskripten. Als profunder Kenner der Materie katalogisierte er einen Großteil der Manuskriptbestände der Universitäten von Cambridge und Oxford.
Bekannt wurde James durch seine Geistergeschichten, wobei er sich auf zahlreichen Reisen auf dem europäischen Kontinent Anregungen holte. Seine profunden Kenntnisse, die er in seine Erzählungen einfließen ließ, geben diesen einen Anstrich von Authentizität.
James bediente sich häufig der Elemente von „klassischen“ Geistergeschichten und perfektioniert diese: Der Schauplatz ist oft eine ländliche Gegend, Kleinstadt oder eine ehrenwerte Universität mit einem verschrobenen Gelehrten als Protagonisten. Die Entdeckung eines alten Buches oder einer anderen Antiquität beschwört das Unheil oder eine dunkle Bedrohung herauf. Dabei wird das Böse eher angedeutet und der Vorstellung des Lesers überlassen, wogegen die Charaktere und der Schauplatz detailliert beschrieben werden.
James inspirierte zahlreiche Schriftsteller des Genres, darunter H.P. Lovecraft und Clark Ashton Smith. Seine Erzählungen waren in England zeitweise sehr populär und wurden - einer englischen Tradition folgend - oft am Weihnachtsabend in geselliger Runde vorgelesen.
James´ Geschichten wurden mehrfach in gesammelter Form herausgegeben, für den Hörfunk und das Fernsehen adaptiert. Der BBC sendete über viele Jahre weihnachtliche Lesungen.
[Bearbeiten] Werke
[Bearbeiten] Gesammelte Erzählungen
- Ghost Stories of an Antiquary, 1904
- More Ghost Stories of an Antiquary, 1911
- A Thin Ghost and Others, 1919
- A Warning to the Curious and other Ghost Stories, 1925
In deutscher Sprache erschien 1962 im Hegereiter-Verlag die Sammlung „13 Geistergeschichten“ (Thirteen Ghost Stories) sowie 1970 der Erzählungsband „Der Schatz des Abtes Thomas” im Suhrkamp-Verlag.
[Bearbeiten] TV-Adaptionen und Filme
- Night of the Demon, 1957 (US-Titel: Curse of the Demon; deutscher Titel: Der Fluch des Dämonen); Vorlage war „Drei Monate Frist“ (Casting the Runes)
- Whistle and I'll Come to You, 1968
- A Warning to the Curious, 1972
[Bearbeiten] Weblinks
- Literatur von und über Montague Rhodes James im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
- M.R. James in der Internet Movie Database
- Komplette Bibliografie der Werke (englisch)
- Ghosts & Scholars Online-Magazin (englisch)
| Personendaten | |
|---|---|
| NAME | James, Montague Rhodes |
| ALTERNATIVNAMEN | James, M. R.; James, Montague R. |
| KURZBESCHREIBUNG | britischer Horror- und Fantasyautor |
| GEBURTSDATUM | 1. August 1862 |
| GEBURTSORT | Goodnestone, Dover, Kent, England |
| STERBEDATUM | 12. Juni 1936 |
| STERBEORT | Eton, Berkshire, England |
