Robert Esche

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Robert Esche (* 22. Januar 1978 in Utica, New York) ist ein US-amerikanischer Eishockeytorhüter, der aktuell bei den Philadelphia Flyers in der National Hockey League spielt.

[Bearbeiten] Karriere

Während seiner Zeit als Junior spielte er in der OHL für die Detroit Whalers. Zu dieser Zeit wurde Robert von den Phoenix Coyotes im NHL Entry Draft 1996 in der sechsten Runde gezogen (insgesamt auf Platz 139). Er blieb ein Jahr in Detroit und zog dann mit den Whalers nach Plymouth um.

Seine ersten Einsätze in der NHL machte er bei den Phoenix Coyotes in der Saison 1998/99, die meiste Zeit verbrachte er jedoch in der AHL bei den Springfield Falcons. Bei den Coyotes waren stehts andere Torhüter vor ihm. Anfangs war dies Nikolai Khabibulin, später war Sean Burke der Mann zwischen den Pfosten. Bis zur Saison 2001/02 hatte er sich zum Backup Goalie hochgekämpft, denn wurde er zusammen mit Michal Handzus unter anderem für Goalie Brian Boucher an die Philadelphia Flyers abgegeben.

In Philadelphia gewann er 2003 gemeinsam mit seinem Teamkameraden Roman Cechmanek die William M. Jennings Trophy als Torhüter mit den wenigsten Gegentreffern, allerdings mussten sie sich die Trophäe mit Martin Brodeur von den New Jersey Devils teilen. Nach Cechmaneks Weggang war er in der Saison 2003/04 erster Torwart der Flyers sein ehemaliger Teamkamerad Sean Burke war einer seiner Backups.

Seit der Saison 2005/06 bildet er ein Torhüter-Duo mit dem finnischen Goalie Antero Niittymäki bei den Philadelphia Flyers.

2006 spielte er für das Team USA bei den olympischen Winterspielen 2006 in Turin.

Da er auf seinen Schlägern R.Esche stehen hat bekam er den Spitznamen "Chico" in Anlehnung an den ehemaligen Torwart Glenn "Chico" Resch.