Terminatorcodon
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Ein Terminatorcodon oder Stopp-Codon bzw. Terminator- oder Stopp-Codogen wird ein Basentriplett der RNA bezeichnet, das sich als Junk- oder Nonsens-Codon in keine entsprechende Aminosäure-bildende messenger-RNA übersetzen lässt.
Neben den 61 Aminosäure-bildenden Basentriplets sind drei dieser Terminatorcodons bekannt: UAG, UAA und UGA
Nach dem Erstbeschreiber des Triplets UAG, Harris Bernstein, damals an der Yale University, wurde dieses auch „amber" (bernsteinfarben) genannt und UAA in der Folge als „ochre“ (ocker), UGA als „opal“ (opaque) bezeichnet.
[Bearbeiten] Mutanten
Bakterienmutanten, deren mRNA das durch Punktmutation entstandene Codon UAG enthält, werden auch Ambermutanten genannt. Eine kompensatorische Suppressormutation in der tRNA kann allerdings das proteinsynthetisierende System dazu befähigen, das Terminatorcodon als „Sinn-Codon“ zu interpretieren.
Stopp-Codons treten als so genannte Punktmutation auf. Ein Beispiel ist die Fibrodysplasia ossificans progressiva.
[Bearbeiten] Erweiterung des Genetischen Codes
Wissenschaftlern der Arbeitsgruppe von Peter G. Schultz am Scripps Research Institute in La Jolla ist es gelungen, ein entsprechend verändertes Colibakterium dahingehend zu befähigen, die normalerweise nicht vorkommende Aminosäure para-Aminophenylalanin zu synthetisieren. Damit sollen Fragen beantwortet werden, weshalb nur 20 natürlich vorkommende Aminosäuren zum Aufbau der Organismen ausreichen bzw. welche Folgen der nun erweiterte Genetische Code auf die Evolution dieses Mikroorganismus hat.
