Wilhelm Martin Leberecht de Wette

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Wilhelm Martin Leberecht de Wette (* 12. Januar 1780; † 16. Juni 1849) war ein deutscher Theologe.

Er wurde in Ulla bei Weimar als Sohn eines Pfarrers geboren. Er besuchte das Gymnasium in Weimar, wo er durch Johann Gottfried von Herder entscheidende Einflüsse erfuhr, der häufig an der Schule Prüfungen abnahm. 1799 begann er das Theologiestudium an der Universität Jena, seine wesentlichen Lehrer waren Johann Jakob Griesbach, Johann Philipp Gabler und Heinrich Eberhard Gottlob Paulus; von letzterem wurde er zu freier kritischer Forschung angeregt. Sowohl in den Methoden als auch den Resultaten nahm er eine weitgehende Sonderstellung unter den deutschen Theologen ein.

Nach seiner Promotion wurde er Privatdozent in Jena und 1807 Professor der Theologie an der Universität Heidelberg, wo sich mit Jakob Friedrich Fries befreundete, dessen System von Wissen, Glauben und Ahndung Grundlage seiner Dogmatik (Lehrbuch der christlichen Dogmatik in ihrer historischen Entwickelung dargestellt) werden sollte. 1810 besetzte er einen ähnlichen Lehrstuhl an der soeben gegründeten Friedrich Wilhelm Universität Berlin, wo er 1817 durch Vermittlung von Friedrich Lücke mit Friedrich Schleiermacher Freundschaft schloss. Er wurde jedoch 1819 aus Berlin entlassen, da er der Mutter Karl Ludwig Sands, dem Mörder Kotzebues einen Trostbrief gesandt hatte. Eine Petition zu seinen Gunsten, seitens des Senats der Universität blieb ohne Erfolg, und ein Dekret wurde erlassen, dass ihn nicht allein die Lehrerlaubnis entzog, sondern ihn aus Preußen verbannte.

Er zog nach wieder nach Weimar, wo er die Zeit zur der Vorbereitung seiner Lutherausgabe ausnutzte und verfasste den didaktischen Roman Theodor oder die Weihe des Zweiflers (1822), in der er die inneren Probleme während der Ausbildung eines evangelischen Pfarrers beschreibt. In dieser Zeit begann er mit großem öffentlichen Erfolg zu predigen.

1822 jedoch nahm er eine Berufung an die theologische Fakultät der Universität Basel an, die vier Jahre zuvor eingerichtet worden war. Obwohl er durch Auseinandersetzungen zwischen Pietismus und Spekulation belastet war, gewann De Wette bald großen Einfluss an der Universität und in der Öffentlichkeit. Nach Erwerb des Bürgerrechtes wurde er fünfmal Rektor der Universität, die ihm einen großen Teil ihres erneuerten Ansehens verdankte, besonders in der theologischen Fakultät.

Nebenbei zeigte er poetische Talente und verfasste das Drama Die Entsagung (Berlin, 1823), wie auch Ambitionen für Kunst, Kirchenmusik und Architektur.

[Bearbeiten] Werke (Auswahl)

Beiträge zur Einleitung in das Testament ( 1806-1807)
Kommentar über die Psalmen (1811), mehrfach aufgelegt,
Lehrbuch der hebräisch-jüdischen Archäologie (1814)
Über Religion und Theologie (1815);
Lehrbuch der christlichen Dogmatik (1813-1816)
Lehrbuch der historisch-kritischen Einleitung in die Bibel (1817), spätere Auflagen bearbeitet von Hermann Messner und Gottlieb Lünemann
Christliche Sittenlehre (1819-1821)
Einleitung in das Neue Testament (1826)
Religion, ihr Wesen, ihre Erscheinungsform, und ihr Einfluss auf das Leben (1827)
Das Wesen des christlichen Glaubens (1846)
Kurzgefasstes exegetisches Handbuch zum Neuen Testament (1836- 1848).

De Wette gab auch Martin Luthers Werke heraus (5 Bde., 1825-1828).

[Bearbeiten] Literatur

Karl-Heinz Bernhardt: De Wette, Wilhelm Martin Leberecht. In: Theologische Realenzyklopädie 8 (1981), S. 616f.
Friedrich Wilhelm Bautz: De Wette, Wilhelm Martin Leberecht. In: BBKL 1 (1990), Sp. 1277f. Online
Hans-Peter Mathys, Klaus Seybold (Hrsg.): Wilhelm Martin Leberecht de Wette. Ein Universaltheologe des 19. Jahrhunderts. SGWB N.F. 1. Schwabe Verl., Basel 2001 ISBN 3-7965-1743-9 Info zum Buch