Τοπικά Δίκτυα
Από τη Βικιπαίδεια, την ελεύθερη εγκυκλοπαίδεια
Τα τοπικά δίκτυα (LAN:Local Area Networks) είναι τα δίκτυα των οποίων η γεωγραφική κάλυψη είναι περιορισμένη. Ενσύρματα δίκτυα αυτής της κατηγορίας συνήθως δεν εκτίνονται πέραν των 100 km. Τα πρώτα δίκτυα αυτής της κατηγορίας περιορίζονταν σε μήκος καλοδίωσης έως 20 km και έδιναν ρυθμούς μετάδοσης έως 16 Mbps. Μετέπειτα επεκτάθηκαν σε μήκος έως 100 km δίνοντας ρυθμούς μετάδοσης δεδομένων έως 100 Mbps, ενώ οι σημερινές τεχνολογίες επιτρέπουν ρυθμούς έως 2 Gbps. Τοπικό μπορεί να είναι ένα δίκτυο ενός ή περισσότερων δωματίων, ενός κτιρίου ή ακόμα και κοντινών κτιρίων. Για παράδειγμα, το δίκτο μιας εταιρείας που έχει αποθήκες, τμήμα παραγγελιών, λογιστήριο και άλλες υπηρεσίες στο ίδιο κτίριο αποτελεί ένα τοπικό δίκτυο. Τα τοπικά δίκτυα συγκροτούνται, συνήθως, από προσωπικούς, μεσαίους ή μεγαλούς υπολογιστές. Το φυσικό μέσο μετάδοσης συνήθως είναι κάποιος τύπος καλωδίου χαλκού (π.χ. ομοαξονικό, συνεστραμμένου ζεύξου κτλ.) ή ακόμα και οπτικές ίνες. Το λειτουργικό σύστημα μπορεί να είναι ένα ολοκληρωμένο λειτουργικό σύστημα δικτύου ή συνδιασμός λειτουργικών συστημάτων με δικτυακές δυνατότητες ή επεκτάσεις. οι υπολογιστές αυτοί μπορούν να είναι οποιασδήποτε κατηγορίας μεγέθους και δυνατοτήτων. Συνήθως, τα φυσικά μέσα μετάδοσης είναι ιδιόκτητα.
To δίκτυο οπτικής ίνας ονομάζεται FDDI.
