Libro del cavallero Zifar

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El Libro del cavallero Zifar (h. 1300) es la primera novela de ficción española.^[1] Presenta rasgos de la novela de caballerías y fue escrita probablemente por un tal Ferrand Martínez, clérigo de Toledo, que aparece en un cuento del prólogo. Se nos ha transmitido en dos manuscritos, el ms. 11.309 (Biblioteca Nacional de Madrid) y el ms. espagnol 36 (Bibliothèque Nationale de France) o manuscrito de París, bellamente iluminado, y en dos ejemplares de una edición impresa (Sevilla, 1512). El relato arranca como una adaptación de la vida de san Eustaquio o Plácidas (como se le llamó en la península), que protagoniza una difundida leyenda hagiográfica, a partir de la cual se entretejen diversos materiales de carácter didáctico, épico y caballeresco.

Tabla de contenidos 1 Estructura 2 Fuentes 3 Notas 4 Bibliografía 5 Enlaces externos

[editar] Estructura

El libro se inicia con un prólogo en la que el tal Ferrand Martínez asegura haber traducido la historia de la lengua caldea, que aquí significa probablemente «árabe». Aunque es este un tópico habitual de los relatos de tradición caballeresca, lo cierto es que muchos de los antropónimos del Zifar son árabes y también ciertos motivos estilísticos, pues la estructura de inserción de los cuentos (se incluyen más de veinte exempla) recuerda la de Las mil y una noches. La edición impresa de Sevilla de 1512 añadió otro prólogo al original.

La redacción del cuerpo principal de la historia consta de cuatro partes:

• Las dos primeras se titulan «El caballero de Dios» y «El rey de Mentón». Relatan una historia de separación y encuentro de Zifar de su familia, compuesta por su mujer Grima y sus hijos Garfín y Roboán.

• La tercera parte, «Castigos del rey de Mentón», recoge los consejos que Zifar —ya rey de Mentón— da a sus hijos Garfín y Roboán. Se trata de un tratado doctrinal de educación de príncipes, y se aparta del género narrativo para hacer una digresión didáctica. Esta parte reelabora las Flores de filosofía, una colección de sentencias obtenidas del Libro de los cien capítulos que a su vez provienen de las colecciones árabes de dichos de sabios griegos.^[2]

• La cuarta parte narra la historia de Roboán desde que abandona el reino de Mentón hasta que consigue ser coronado emperador de Tígrida, con lo que repite el modelo de su padre.

[editar] Fuentes

Múltiples influencias pueden detectarse en el Zifar. En primer lugar, recordemos las similitudes con la cuentística oriental (Mil y una noches, Calila y Dimna o Sendebar) que hemos mencionado, en particular las referidas al relato marco que encuadra cuentos tradicionales.

Se ha destacado también la semejanza de su argumento con la leyenda hagiográfica del caballero llamado Plácidas o (Placidus), que posteriormente se convirtió en san Eustaquio y que originó varios libros de aventuras españoles, como el De un cavallero Plácidas, del mismo siglo XIV.^[3] Se observan asimismo concomitancias con la novela griega de aventuras o novela bizantina, al modo del Libro de Apolonio.

Del occidente europeo se ha señalado el posible influjo de la chanson de geste, los Lais de María de Francia o el de Chrétien de Troyes, todos ellos pertenecientes al género del roman cortois novelesco, y el del ciclo artúrico, del que en esta época se producen las primeras traducciones españolas. En cuanto al ámbito hispánico, se han localizado influencias puntuales de los Milagros de Nuestra Señora de Gonzalo de Berceo o las Cantigas de Alfonso X el Sabio.

Pero toda búsqueda de fuentes no explica la radical originalidad de un libro que ha sido considerado el primer libro de caballerías castellano, pero que amalgama un extenso tratado de «educación de príncipes» (El capítulo de los «Castigos del rey de Mentón») que reúne aspectos del género doctrinal y de la literatura sapiencial o gnómica, (donde se ha visto el influjo directo de las Flores de filosofía), con la idea de un caballero cristiano, en consonancia con el espíritu de las órdenes militares. La obra es también una colección de exempla y de proverbios y sententiae, que muestran la extensa cultura de su autor.

[editar] Notas

1. ↑ «El autor del Zifar, personaje sin historia que escribe una novela, [...] fue, [...] la persona más apropiada para escribir la primera novela castellana». Cristina González, «Introducción» al Libro del cavallero Zifar, Madrid, Cátedra, 1983. pág. 31.
2. ↑ DEYERMOND, Alan D., Historia de la literatura española, vol. 1: La Edad Media, Barcelona, Ariel, 2001 (1ª ed. 1973), pág. 181 y ss. y pág. 282. ISBN 843448305X
3. ↑ DEYERMOND, op. cit., pág. 291.

[editar] Bibliografía

• DEYERMOND, Alan D., Historia de la literatura española, vol. 1: La Edad Media, Barcelona, Ariel, 2001 (1ª ed. 1973), págs. 281-283. ISBN 843448305X
• GONZÁLEZ, Cristina, «Introducción» al Libro del cavallero Zifar, Madrid, Cátedra, 1983. págs. 11-61. ISBN 84-376-0434-6
• LACARRA, María Jesús (ed., prólogo y notas), Cuento y novela corta en España, 1. Edad Media, Barcelona, Crítica, 1999, col. «Páginas de Biblioteca Clásica» dir. por Francisco Rico. Cfr. esp. para Libro del cavallero Zifar págs. 191-194. ISBN 84-7423-907-9

[editar] Enlaces externos

• Libro del caballero Zifar (edición en línea).