Patroclo
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En la mitología griega, Patroclo (en idioma griego Πάτροκλος Pátroklos, 'gloria del padre') era el mejor amigo de Aquiles y posiblemente su amante, hijo de Menecio.
En su juventud, Patroclo mató a un amigo suyo, Clisónimos, durante una discusión. Su padre tuvo que huir al exilio con Patroclo para escapar del castigo, y buscaron refugio en el palacio del rey Peleo, padre de Aquiles.
Peleo confió a Aquiles y Patroclo a Quirón, rey de los centauros, en el monte Pelión para que los criase. Quirón los alimentó con fieros jabalíes, entrañas de león y médula de oso para aumentar su valentía; además, les enseñó el tiro con arco, el arte de la elocuencia y la curación de las heridas. La musa Calíope les enseñó el canto.
Patroclo luchó con los griegos en la Guerra de Troya y mató a Sarpedón (un hijo de Zeus), a Cebriones (el auriga de Héctor) y a muchos otros troyanos insignificantes. Cuando Aquiles se negó a luchar por su disputa con Agamenón, Patroclo vistió su armadura y fue muerto por Héctor y Euforbo, con la ayuda de Apolo.
Tras recuperar su cuerpo, que había sido protegido en el campo de batalla por Menelao y Telemonio Ayax, Aquiles volvió al combate y vengó la muerte de su amigo matando a Héctor y arrastrando su cuerpo con su carro. El dolor de Aquiles era enorme y durante algún tiempo se negó a enterrar el cuerpo de Patroclo, pero fue persuadido a hacerlo por una aparición de éste, que le dijo que no podía entrar al inframundo sin una cremación apropiada. Aquiles se cortó un mechón de pelo y sacrificó caballos, perros y doce prisioneros troyanos antes de colocar el cuerpo de Patroclo en la pira funeraria.
Aquiles organizó entonces una competición atlética en honor de su amigo muerto, que incluyeron una carrera de carros (ganada por Diomedes), boxeo (ganado por Epeo), lucha libre (empate entre Telemonio Ayax y Odiseo), una carrera a pie (ganada por Odiseo), un duelo (empate entre Ayax y Diomedes), lanzamiento de disco (ganado por Meriones) y lanzamiento de jabalina (ganado por Agamenón, sin oposición). Estos juegos se describen en el Libro 23 de La Ilíada, una de las primeras referencias al deporte griego.
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