Roatán

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 Roatán

País	Honduras
Archipiélago	Islas de la Bahía
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Mar	Caribe
Coordenadas	16°34′ N 86°33′ O
Distancia a tierra
Superficie
Largo máximo	60 km
Ancho máximo	8 km
Perímetro
Altitud máxima
Tipo
Capital
Población
Densidad
Gentilicio
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Roatán, la mayor de las Islas de la Bahía de Honduras, se encuentra entre las islas de Utila y Guanaja. Tiene aproximadamente 60 kilómetros de largo, por menos de 8 km en su punto más ancho, y está situada a 30 millas de la costa hondureña.

La capital es Coxen Hole, que es a su vez el pueblo de la isla con el mayor número de habitantes. Entre otros pueblos importantes se destacan French Harbor y Oak Ridge.

Las Islas de la Bahía son un destino muy popular para turistas que desean realizar diversos tipos de actividades relacionadas con el mar, entre las cuales la más común es buceo. Roatán es la isla más grande de las tres; Tiene un aeropuerto internacional, al igual que un puerto que exporta e importa productos desde y hacia Honduras. Roatán es una de las zonas con más turismo extranjero en Honduras, junto con ciudades como Copán y La Ceiba.

Tabla de contenidos 1 Historia 2 Descripción 2.1 Clima 2.2 Fauna y flora 3 Localidades 4 Turismo 4.1 Deportes extremos 4.2 Actividades 4.3 Fiestas 4.4 Servicios 5 Transportes 6 Infraestructuras 7 Cultura 7.1 Estilos de vida 7.2 Trabajo 7.3 Problemas 7.4 Creencias y tradiciones 7.5 Terminología en Roatán 7.6 Gastronomía 8 Enlaces externos

[editar] Historia

Roatán en principio estuvo habitada por los mayas, luego fue conquistada por los españoles, y después, debido a sus riquezas naturales (alimentos, agua y minerales), fue invadida por los ingleses.

Los primeros colonizadores estables de la isla fueron los Caribes Negros (garífunas) que los ingleses desterraron por rebeldes de la isla de San Vicente en 1770. Los isleños blancos llegaron de Gran Caymán desde 1830 y los esclavos liberados de Gran Caymán los siguieron poco después.

En Roatán se habla principalmente el idioma inglés (a diferencia de Honduras, el país al que pertenece, en el que el español es el idioma oficial). Las personas mayores de 50 años unicamente hablan inglés, las de 40 años o menos hablan los dos idiomas debido a que han venido muchos habitantes de tierra firme: los niños en Roatán, en su mayoría, son bilingües.

En la actualidad la isla de Roatán se encuentra poblada en un 10%, el 90% restante es zona selvática. Existen canales entre los manglares, que unen las distintas poblaciones.

[editar] Descripción

Esta formada por colinas cubiertas de una frondosa vegetación. La característica principal de Roatan son sus playas de arena muy blanca, bordeadas por cocoteros. Sus mares son extremadamente cristalinos lo que permite apreciar el movimiento de las diferentes especies de peces entre las algas multicolores. Su barrera coralina es la segunda mayor del mundo después de la australiana, con corales, esponjas de varios colores, cavernas coralinas, restos de naufragios.

[editar] Clima

Las Islas de la Bahía poseen un agradable clima tropical con influencia marítima y una temperatura de 27ºC la mayor parte del año. La lluvia es escasa, y la humedad relativa es del 25%.

[editar] Fauna y flora

• • Animales marinos: Tiburones, delfines, meros, pulpos, agujas, erizos de mar, estrellas de mar de múltiples especies, cangrejos de diversas especies, gusanos fluorecentes de mar (similares a las luciernagas), etc.
  • Vegetación: Mangos, papaya, guayaba, rosas, orquídeas, etc.
  • Aves: Garzas, Gaviotas, pelícanos, pájaros carpinteros, gavilanes, águilas, colibris, etc.
  • Otros: Caballos, víboras de diversas especies, plancton, etc.

[editar] Localidades

• Coxen Hole: Es la ciudad principal, normalmente llamada "El pueblo", y en ella es palpable la influencia afro-antillana.
  

En ella se encuentran el puerto y el aeropuerto internacional, varios bancos (BGA, Atlántida, Bac), restaurantes, dutty frees, y comercios de todo tipo. También es el punto de partida de los buses, que la unen con los distintos pueblos de la isla.

De noche se puede ver desde Coxen Hole la luz de la ciudad de la Ceiba, y en los dias muy claros se ven las montañas de Jutiapa, contiguas a Ceiba (tambien se ven desde West End).

• West Bay: Es el poblado donde vive la clase alta de la isla, tiene las mejores playas (arena blanca, agua cristalina, sin olas, sin vegetación), ideales para nadar y bucear. Se puede ir en taxi directo desde Coxen Hole; Otra forma de llegar a West Bay desde Coxen Hole es ir a West End en taxi y luego en lancha a West Bay.

De noche se puede ver claramente desde West Bay la luz de la ciudad de la Ceiba, y en los dias muy claros se ven las montañas de todo el departamento de Atlántida (que tambien se ven desde West End).

• French Harbor (puerto francés): Es el tercer mayor poblado de Roatán, con aproximadamente 3.000 habitantes fijos y alta población flotante. Tiene un puerto pintoresco en donde atraca la mayor parte de la flota pesquera de las islas, unas embarcaciones bien cuidadas, que la han convertido en una ciudad muy activa en el sector de la pesca; también tiene varios hoteles, y una gran discoteca muy frecuentada por turistas. En sus cercanías, está proyectado un centro turístico, Parrot Tree, que contempla la construcción de un hotel 5 estrellas, condominios, residencias, y marina, con una pequeña cala. Desde French Harbor pueden verse las montañas de Trujillo en tierra firme.

• Oakridge: un pequeño puerto pesquero, con una industria turística enfocada al buceo.

• West End: es la zona más famosa de toda las islas, ya que las playas más bellas están aquí, así como la mayor cantidad de tiendas de buceo y establecimientos de servicio para los turistas.

• Punta Gorda: Es un poblado de los más grandes en Roatán, el que tiene el agua de mar más limpia; Sus habitantes son en su mayoría personas de color, con costumbres y tradiciones autóctonas: es el único pueblo Garífuna de la isla, y el más antiguo de Centroamérica, ya que aquí fueron abandonados los Garífunas por los ingleses tras la rebelión de San Vicente, y todos los años conmemoran su llegada a Roatan con un carnaval el día 12 de abril.

[editar] Turismo

Sus atractivos turísticos son:

• Stone castre: Escuela de cameo, venta de piedra y caracoles tallados.

• Gente: Los naturales de la isla son gentes muy amables y amistosas.

• La playa y el mar, un agua de mar color turquesa debido a la pureza de la playa, en ausencia de vegetación, debido a una barrera natural o artificial de piedra o coral cerca de la playa.

En las zonas donde no hay barrera tambien hay agua cristalina aunque no se ve azul (a excepción de Coxen Hole, ya que los vertidos hacen que el agua esté sucia).

Como Roatán tiene bonitas playas, se encuentra en la ruta de muchas compañías de cruceros, llegando hasta 5 barcos semanales en la temporada alta.

El turismo es el motor de la isla, cuando llegan los cruceros es cuando abren todas las tiendas, fuera de temporada sólo funcionan un 60 %.

En Roatán hay varios hoteles, para las fechas de semana santa o navidad debe hacerce reservaciones con anticipación, ya que las habitaciones suelen estar ocupadas.

En el Otoño de 1998, El huracán Mitch, con vientos de 243 Km por hora, azotó la isla aunque no hizo demasiado daño, ya que el agua no afectó ni siquiera a las casas a la orilla de la playa, aunque el viento y la lluvia si fueron molestos en esos días.

[editar] Deportes extremos

• Buceo a profundidad.
• Buceo nocturno - En la noche hay luz en el mar ya que el plactón es la luz natural del océano, además de los peces fluorecentes, la luz de la luna, etc.
• Surfing.
• Ciclismo de montaña.
• Escalada.
• Paintball.

[editar] Actividades

• Jardín botánico Carambola.
• Museo Anthony Sky.
• Visita al mirador The View para ver las aguas del océano Atlántico (cerca de Punta Gorda).
• Pesca: Quienes practican la pesca solo por pasatiempo y para pescar unos 10 o 20 peces nada más, generalmente no usan caña ya que les gusta sentir el tirón del pez para sacarlo inmediatamente, usan un anzuelo, cáñamo y una carnada (que puedes ser un camarón o restos de sardina).
• Paseo en el barco de cristal.
• Paseo en el submarino.
• Paseo en caballo por la playa.
• Ver o practicar punta u otros bailes tradicionales.
• Delfinario.

[editar] Fiestas

• Campeonato de pesca - Se realiza el 15 de septiembre.
• Carnaval de Punta Gorda.

[editar] Servicios

• Escuelas de buceo (En West End)
• Trenzas de pelo garifunas (peinado o artificiales).
• Lavanderia - Lavado y secado (En Sandy Bay)
• Renta de vehículos
• Salones de belleza

Hoteles

Los mejores hoteles en Roatán son están en French Harbor.

• Hoteles 5 estrellas:

Mayan Princess: Ubicado en West Bay.

Anthonys key: Ubicado en French Harbour.

• Hoteles clase media:

Pura Vida: Ubicado en West End.

• Hoteles sencillos

[editar] Transportes

• Marítimo:
  • Ferrys Galaxy, Tropical y Naútica, que unen Coxen Hole con La Ceiba.
• Aereo:
  • Internacional:
    
    • Milán - Roatán.
  • Nacional:
    
    • Tegucigalpa - Roatán.
      
    • San Pedro Sula - Roatán.
      
    • Ceiba - Roatán.
• Transporte interno:
  
  • Buses:
    
    • Coxen Hole - West End (pasando por Sandy Bay).
      
    • Coxen Hole - Flower Bay (pasando por gravel bay).
      
    • Coxen Hole - Oak Ridge (pasando por los Fuertes, French Harbour, Punta Gorda).
  • Taxis colectivos (Coxen Hole - West End, Coxen Hole - French Harbor)
  • Taxis directos.
  • Buses turísticos expresos.
  • Lanchas:
    
    • Oak Ridge - Pandy Town.
      
    • Oak Ridge - El Cayo.
      
    • Oak Ridge - Jones Ville.
      
    • West End - West Bay.

[editar] Infraestructuras

• Muelles: El muelle de cabotaje, al que llegan todos los cruceros, está ubicado en Coxen Hole. El muelle de yates para viajes nacionales cerca de French Harbor. Muchos hoteles y restaurantes ubicados al lado de la playa tienen su propio muelle.
• El aeropuerto internacional está ubicado en Coxen Hole.
• La carretera principal comienza en West End (punta oeste) hasta el extremo este de la isla, cruzando por el centro de ella y tomando ramificaciones hacia el norte y sur (4 km).

[editar] Cultura

En general, su población está compuesta de gente de ascendencia negra, inglesa y mestiza, con un número reducido de población de ascendencia indígena. El idioma oficial, es el español, pero la mayoría de la población habla una variedad de inglés, el caribeño; Los jóvenes son en su mayoria bilingues.

Son gentas amables, que viven de la pesca, el turismo y la construcción.

[editar] Estilos de vida

1. Punta Gorda: todavía manejan las tradiciones antiguas.
2. West Bay: solamente viven personas de clase alta de la isla.
3. Condominios en diferentes puntos: ocupados por extranjeros, que los compran por 250 mil $, tienen uno o dos cuartos y un baño, y generalmente hay de 4 a 8 condominios por edificio.
4. Clase pobre: las personas de tierra firme que vienen a vivir en la isla creyendo que hay mejores oportunidades, aunque la realidad es que aunque "ganen" más el alto coste de la vida en la isla no les permite prosperar. Generalmente los mestizos de tierra adentro trabajan para morenos adinerados, para italianos o para cualquier otro caracol. Representan el 95 % de la población en la isla, y en su mayoría viven en La Colonia (en Sandy Bay) o en los Fuertes y en Coxen Hole, aunque también los hay en French Harbor o algún otro pueblo (poco probable debido a los gastos en transporte).
5. Clase media: los caracoles adinerados, ya sean morenos, blancos, etc.
6. Sandy Bay: viven caracoles de origen inglés de clase media o pobre.
7. Extranjeros: italianos, alemanes, etc. adinerados que vienen a la isla a hacer negocio.

[editar] Trabajo

Para vivir en Roatán comodamente se debe ganar por lo menos 20 mil Lps, ya que 10 mil lempiras se van en vivienda (4 mil lps un cuarto amueblado y 5 mil una casa sin amueblar), comida, agua y electricidad.

• Sueldos orientativos:
  • Maestro: 10 mil Lps por jornada,
  • Capataz: 35 mil Lps,
  • Albañil: 4 mil Lps.

[editar] Problemas

Los dos principales problemas, el agua y la electricidad, se achacan a que las compañías suministradoras son privadas, a diferencia con la Honduras continental.

1.- La compañia privada de electricidad falla en el suministro días completos, arruinando el turismo y los negocios locales.

2.- Agua potable contaminada: es imbebible, es pesada, no huele pero sabe mal, las personas que la toman luego muestran problemas cutáneos, por lo que tienen un gran negocio las empresas "purificadoras" de agua, aunque sólo le quiten el mal sabor al agua.

Otros problemas son:

• La poca variedad de productos en los mercados, algunas veces caducados. Además, Las frutas y verduras son muy caras.
• El que se cobre 10.000 $ por cada día de estancia de un crucero, lo que impide que vengan muchos, y los que lo hacen permanecen menos de un día cada uno.

[editar] Creencias y tradiciones

• Cabañuelas. Es una tradición de origen español para pronosticar el clima de los meses del año, tambien está presente en comunidades mexicanas y de otros paises; consisten en relacionar días concretos del mes de agosto con cada mes del año, comenzando estas relaciones día-mes el dos de agosto que corresponde a enero, el tres a febrero y así sucesivamente hasta el 13 que corresponde a diciembre. El día uno de agosto es una fecha clave en las cabañuelas, y es conocida como la "llave del año", de suerte que las variaciones meteorológicas habidas a lo largo de este día darán cuenta de cómo será el año en su conjunto.

[editar] Terminología en Roatán

Caracol(a): se refiere a las personas nacidas en cualquiera de las tres islas de la bahía, ya sea en Roatán, Utila o Guanaja, ya sea moreno, criollo, blanco, inglés, italiano, etc. El idioma que hablan los caracoles es el inglés, la mayoría hablan un poco de español, algunos hablan tan bien el español como los nativos de ese idioma.

[editar] Gastronomía

• Casabe
• Sopa marinera
• Helados, conos, pasteles

[editar] Enlaces externos

• Videos de Roatán
• Fotos de Roatán
• Una página sobre Roatán
• Directorio de Roatán
• Mapa Interactivo de Roatan
• Imágenes de Roatán

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