Érable rouge
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| Acer rubrum | |||||||||
| Classification classique | |||||||||
| Règne | Plantae | ||||||||
| Sous-règne | Tracheobionta | ||||||||
| Division | Magnoliophyta | ||||||||
| Classe | Magnoliopsida | ||||||||
| Sous-classe | Rosidae | ||||||||
| Ordre | Sapindales | ||||||||
| Famille | Aceraceae | ||||||||
| Genre | Acer | ||||||||
| Nom binominal | |||||||||
| Acer rubrum L., 1753 |
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| Classification phylogénétique | |||||||||
| Ordre | Sapindales | ||||||||
| Famille | Sapindaceae | ||||||||
Fleurs de l'érable rouge |
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L'érable rouge est une espèce d'arbres de la famille des Sapindacées, originaire d'Amérique du Nord, largement cultivé comme arbre d'ornement.
Synonymes : érable de Virginie, plaine rouge, érable du Canada.
Sommaire |
[modifier] Distribution et habitat
L'érable rouge est l'un des arbres à feuilles caduques les plus communs et les plus répandus dans l'Est de l'Amérique du Nord. On le trouve à l'état spontané depuis le Lac des Bois à la frontière de l'Ontario et du Minnesota jusqu'à Terre-Neuve vers l'est, la Floride vers le sud-est et l'est du Texas vers le sud-ouest.
Dans la majeure partie de son habitat, l'érable rouge est capable de s'adapter à une grande diversité de milieux. On peut le trouver poussant dans des marécages aussi bien que sur des sols secs et pauvres, et dans tous les milieux intermédiaires. Il tolère également une large gamme de pH, bien que la chlorose puisse l'affecter en condition de sols alcalins.
C'est la première espèce d'érable américain qui fut introduite en Europe. C'est probablement John Tradescant qui le rapporta de Virginie dans les années 1650 dans son jardin près de Londres.
[modifier] Description
L'érable rouge est une arbre de taille moyenne à grande, pouvant atteindre des hauteurs de 20 à 30 mètres (rarement plus de 40 m), un diamètre de 0,5 à près de 2 m, et peut vivre de 100 à 200 ans, parfois plus.
Bien qu'il soit généralement assez facile à identifier, l'érable rouge est de tous les érables d'Amérique du Nord le plus sujet à des variations de ses caractéristiques morphologiques.
Les feuilles de l'érable rouge sont les plus aisées à distinguer de celles des autres érables. Comme chez tous les érables américains, elles sont caduques et disposées en opposition sur la tige. Elles ont en moyenne 5 à 10 cm de long pour une largeur identique, et sont divisées en trois à cinq lobes irrégulièrement dentés. En comparaison, les feuilles de l'espèce apparentée proche, l'érable argenté , Acer saccharinum, sont plus profondément lobées et ont presque toujours cinq lobes.[[L'image de lafeuille sur cette page représente celle de l'érable argenté. En effet, la tige de celle de l'érable rouge est beaucoup plus courte et d'un rouge plus vif; les lobes sont plus trapues et les dents beaucoup plus régulières et rapprochées. Référence: la pièce de 1 cent de la monnaie canadienne]]
La face supérieure des feuilles est vert clair tandis que la face inférieure est blanchâtre. Les pétioles sont habituellement rouges, de même que les rameaux. Les feuilles prennent une couleur rouge vif à l'automne, cette coloration étant plus accentuée en sol humide qu'en sol sec.
Les rameaux de l'érable rouge ont une écorce rouge à gris-brun et glabre. Des pousses naines sont présentes sur de nombreuses branches. En hiver, les rameaux portent des bouquets de bourgeons floraux, facilement reconnaissables de loin. Les rameaux de l'érable rouge sont pratiquement impossibles à distinguer de ceux de l'érable argenté, sauf que ces derniers exhalent une odeur désagréable quand ils sont froissés.
Les fleurs sont unisexuées, les fleurs mâles et femelles se trouvant dans des inflorescences distinctes, mais généralement sur le même arbre. Les fleurs femelles (graines), sont rouge avec cinq pétales très petits. Les fleurs mâles (pollen) ne comportent que des étamines jaunes et sont portées par de courtes pousses sur les branches. Les deux types de fleurs se trouvent sur le même arbre, mais les jeunes arbres peuvent ne produire qu'un seul type de fleurs. La floraison commence tôt dans l'année, après une période de 1 à 30 jours à température croissante.
Le fruit est une samare, de couleur variant du rouge au brun et au jaune. les samares, de 15 à 25 cm de long, sont portées par paires (disamares) avec un angle de 50 à 60 degrés. Elles murissent de fin mai ou début juin.
L'érable rouge s'hybride facilement avec l'érable argenté ; l'hybride, connu sous le nom d'érable de Freeman, Acer x freemanii, présente des caractères intermédiaires entre ceux des deux parents.
[modifier] Utilisation et culture
L'érable rouge est largement cultivé comme arbre d'ornement dans les parc et les grands jardins, sauf sur sols alcalins ou salés. c'est l'un des arbres introduits les plus communs dans les régions du nord-ouest des États-Unis. De nombreux cultivars ont été sélectionnés, souvent pour l'intensité du coloris du feuillage en automne, dont 'October Glory' et 'Red Sunset' sont parmi les plus populaires. Vers la limite de sa zone de culture, les cultivars 'Fireburst', 'Florida Flame' et 'Gulf Ember'sont préférés. De nombreux cultivars de l'érable de Freeman sont également largement cultivés.
L'érable rouge est un bon choix comme arbre à planter dans les zones urbaines sous réserve qu'il y ait suffisamment d'espace pour qu'il puisse développer son système racinaire. L'érable rouge est excellent dans des conditions urbaines difficiles supportant à la fois la sécheresse et l'humidité, et plus tolérant à la pollution que l'érable à sucre. Comme c'est le cas pour d'autres érables, son système racinaire peut devenir envahissant et c'est un mauvais choix pour les les plantations en alignement le long des rues, même s'il s'y trouverait mieux que l'érable argenté ou l'érable à sucre. Comme l'érable argenté, il attire les écureuils, qui consomme ses bourgeons au début du printemps, bien que les écureuils préfèrent les bourgeons plus gros de l'érable argenté.
La sève de l'érable rouge peut aussi être utilisée pour produire du sirop d'érable ou du sucre, mais elle est moins riche en sucre que celle de l'érable à sucre.
L'érable rouge est l'arbre-emblème de l'État de Rhode Island.
[modifier] Références
- Acer rubrum dans Flora of Missouri (en)
- Référence Tela Botanica (France métro) : Acer rubrum (fr)
- Référence ITIS : Acer rubrum L. (fr)
- Référence NCBI Taxonomy : Acer rubrum (en)
- Référence GRIN : espèce Acer rubrum L. (en)
- NRCS: Fiche Acer rubrum sur le siye de l'USDA (ministère américain de l'agriculture) (en)
- Images d'Acer rubrum sur le site bioimages.vanderbilt.edu (en)
