Agostinho Neto

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António Agostinho Neto Kilamba (17 septembre 1922, Icolo e Bengo- 10 septembre 1979, Moscou) est un homme politique angolais, premier président de l’Angola et secrétaire général du Mouvement populaire de libération de l’Angola.

Neto est le fils d'un pasteur méthodiste. Il suit des études de médecine à Coimbra puis à Lisbonne. Dans la capitale coloniale portugaise, il fréquente le milieu des Angolais exilés. Neto fait partie d'un mouvement qui cherche à faire revivre la culture angolaise traditionnelle. Neto écrit d'ailleurs des poèmes exaltant la culture angolaise. Il participe aussi à divers mouvements nationalistes angolais.

Une fois ses études de médecine achevées, Neto rentre en Angola. Son opposition au colonialisme portugais et à la répression militaire l'envoie en prison en 1960. Il passe deux ans incarcéré au Cap-Vert (alors partie de l'Empire colonial portugais), puis au Portugal mais il réussit à s'échapper et part en exil au Maroc. De là il dirige le MPLA, mouvement anti-colonialiste indépendantiste et marxiste angolais.

La Révolution des œillets à Lisbonne en 1974 met fin au régime colonial et dictatorial d'Antonio Salazar. La très brutale répression de l'armée portugaise en Angola s'arrête. Les militaires, désormais au pouvoir à Lisbonne, offrent l'indépendance à la majorité des colonies portugaises. La date pour la déclaration de l'indépendance de l'Angola est fixée au 11 novembre 1975. Les autorités portugaises ne souhaitent officiellement pas choisir parmi les groupes militaires lequel obtiendra la pouvoir dans la nouvelle Angola indépendante. Des pourparlers sont engagés entre les trois principaux mouvements militaires (le MPLA, le FNLA et l'UNITA de Jonas Savimbi). Neto y représente le MPLA et co-signe les accords d'Alvor le 10 janvier 1975. Conformément à cet accord, un gouvernement de transition est mis sur pied le 31 janvier.

Le gouvernement transitoire s'effondre le 14 août et la guerre civile commence. Chacun des trois mouvements contrôle une partie du pays et la capitale Luanda appartient au MPLA. Le 10 novembre Neto se déclare président de l'Angola. Le 11, le Portugal offre l'indépendance de l'Angola, non pas à un gouvernement mais au peuple de l'Angola. La reconnaissance internationale du régime du MPLA qui ne contrôle qu'une partie du pays est assez rapide. Le MPLA s'installe aux commandes de l'État angolais et développe des liens militaires et économiques étroits avec l'Union des républiques socialistes soviétiques et Cuba.

Gravement malade, Neto est évacué vers Moscou pour être soigné. Il décède le 10 septembre 1979. José Eduardo dos Santos lui succède aux postes de président du pays et de secrétaire général du MPLA.

Neto a publié le recueil de poésie Sagrada esperanca en 1974.

À la mort de Neto, son corps fut embaumé à Moscou, pour y être installé dans un mausolée. Ce mausolée situé à Luanda, face à océan Atlantique n'est pas encore achevé à ce jour faute de ressources.