Aristide Maillol
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Aristide Maillol (8 avril 1861 - 27 septembre 1944) est un sculpteur et peintre français d'origine catalane.
Maillol est né à Banyuls-sur-Mer, (Pyrénées-Orientales), petite ville du Roussillon. Il a fait ses études artistiques à Paris, à l' École nationale supérieure des beaux-arts et à eu pour maître le sculpteur renommé Antoine Bourdelle.
Le travail de l'artiste est considéré comme annonciateur d'œuvres comme celles d'Henry Moore ou Alberto Giacometti. Il est connu pour son style onirique revenant vers le classicisme qui restera un modèle jusque vers la fin de la Seconde Guerre mondiale.
Si Maillol est passé à la postérité pour ses sculptures de bronze, il n'a commencé celles-ci que vers l'âge de 40 ans. Ses premiers travaux, de tapisserie, ont été réalisés à Banyuls-sur-Mer, sous l'influence artistique de contemporains comme Pierre Puvis de Chavannes ou Paul Gauguin.
Aristide Maillol est mort dans un accident de voiture durant un orage. Ce n'est que 20 ans plus tard qu'il aura droit à des funérailles nationales.
Après sa mort, Dina Vierny, muse de Maillol durant une dizaine d'années, a depuis le décès de Maillol entrepris de diffuser son œuvre, via la fondation d'un musée, situé aux 59-61, rue de Grenelle, dans le VIIe arrondissement de Paris.
À Banyuls-sur-Mer, un musée lui rend hommage à la Métairie, maison où il a vécu à partir de 1910, et l'on peut admirer dans la ville un monument aux morts qui est l'une de ses plus grandes réalisations.
Dix-huit de ses bronzes représentant des femmes à la corpulence typique ont été exposés d'une manière permanente dans le jardin des Tuileries à partir de 1964, sous l'impulsion d'André Malraux, dont Trois Nymphes, Baigneuse à la draperie, Baigneuse se coiffant (1930), Flore (1910), Ile-de-France, Jeune fille allongée (1921), Pomone, La Rivière, l'Air (ci-contre). Ils ont été réimplantés dans le jardin du Carrousel, pour mieux s'harmoniser dans la nouvelle perspective des jardins.
Une statue de femme représentant la Méditerranée orne également le patio de l'hôtel de ville de Perpignan. Aristide Maillol repose désormais dans le jardin du musée de Banyuls sur Mer, entre le Mas Paroutet et la commune de Banyuls. Une cave y porte également le nom de ce sculpteur faisant un très bon vin de banyuls.
