Bataille de Clontarf
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La bataille de Clontarf marque une victoire des Irlandais de Brian Boru sur les Vikings, qui met un point final à la conquête de l'Irlande par les Scandinaves.
A la fin du VIIIème siècle, les Vikings font leurs premiers raids contre l'Irlande du côté de Dublin.
Au IXème siècle, les Vikings commencent à installer des colonies de peuplement et construisent des forts sur les côtes d'Irlande, qui donneront naissance aux villes de Dublin, Waterford, Wexford, Cork et Limerick. Vers le milieu du Xème siècle, les Vikings entrent en possession de grands territoires et étendent leur suprématie sur une partie de l'Irlande.
En avril 1014, 12 ans après avoir été sacré "Empereur des Irlandais", Brian Boru bat les Vikings à la bataille de Clontarf, près de Dublin. Mais il n'aura pas le temps de se réjouir car il est tué dans cette bataille.
Gormflaith, femme répudié de Brian Boru, son frère, le roi de Leinster et le roi de Dublin (fils d’Olaf et de Gormflaith) attaquent Brian avec l’aide des Scandinaves. Brian est tué mais les Danes (Scandinaves) sont écrasés. Les Irlandais, désorientés par la perte de leur chef, ne profitent pas de leur victoire pour entrer dans Dublin. Les sept royaumes sont séparés avec comme rois suprêmes les fils de Brian (O'Brien) jusqu’en 1103.
La bataille de Clontarf mobilise 20 000 hommes du côté irlandais et dure plusieurs jours. On dénombre 7000 victimes du côté scandinave, dont le jarl des Orcades Sigurdhr, contre 4000 chez les Irlandais. Les Norvégiens comprennent qu’ils ne pourront pas soumettre l’Irlande et se contentent de remplir leur rôle commercial dans les limites de leurs villes-comptoirs de Dublin, Wexford, Cork et Limerick.
Les Irlandais se dispersent. Au XIe siècle, l’Irlande compte entre cent et deux cents royaumes d’importance très différentes. Les éléments scandinaves tendent peu à peu à s’assimiler à la population celtique. Les Scandinaves enseignent aux Celtes l’art de naviguer et tirent les Irlandais de leur relatif isolement grâce à leurs villes-comptoirs. Les Irlandais leur apportent leur culture littéraire et artistique, et jouent un rôle dans leur conversion.
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