Cathéter
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Un cathéter est un instrument médical consistant en un tuyau souple et fin (moins d'un millimètre d'épaisseur), qui est destiné à être placé en permanence dans une veine pour réaliser des injections ou perfusions prolongées ou répétées, ce qui améliore le confort du patient en évitant de le piquer à plusieurs reprises, surtout si l'accès à une veine est difficile, et en lui permettant de se mobiliser avec moins de précautions.
[modifier] Mise en place
L'extrémité interne du cathéter est située dans une grosse veine profonde (pour les cathéters longs) ou dans une veine superficielle (cathéters courts, les plus courants). Son entrée peut dépasser de la peau ou être une capsule ou un réservoir situé sous la peau ce qui facilite les soins d'hygiène.
[modifier] Composition
Les cathéters sont composés de matériaux biocompatibles (silicones, polyuréthanes) qui sont bien supportés par l'organisme. En plus de leurs qualités mécaniques (souplesse, résistance), ils doivent résister aux médicaments, parfois caustiques, qui y sont injectés, et au temps.
Ils ne doivent pas entraîner de coagulation ni favoriser des infections.
[modifier] Exemple d'utilisation
- Produit de contraste aux rayons X avant une radiographie
- Solutions nutritives, par voie parentérale quand le patient ne peut s'alimenter par la bouche par exemple
- Médicaments uniquement tolérés par voie veineuse (comme les anticancéreux)
Un cathéter peut être aussi placé dans une cavité naturelle (vessie) ou anormale (abcès) pour y injecter un désinfectant ou un cytotoxique, ou bien pour en retirer du liquide en excès, en cas d'ascite ou de pleurésie par exemple.
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