Codex Manesse
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Le codex Manesse est un manuscrit enluminé ayant la forme d'un codex. Il a été compilé et illustré entre 1305 et 1340, à la demande de la famille Manesse, patriciens de Zurich. L'université de Heidelberg en a numérisé un exemplaire visible sur internet.
Le codex contient les textes de chansons d'amour composées en allemand médiéval (Mittelhochdeutsch) par des poètes reconnus de leur époque et dont plusieurs étaient des dirigeants importants. Ces poètes, les Minnesänger, sont en quelque sorte les équivalents allemands des troubadours et trouvères.
Le manuscrit compte 137 miniatures, qui forment une série de "portraits" de chaque poète. Un grand nombre de nobles sont représentés dans leur tenue de parade, participant à des tournois. Ils sont reconnaissables grâce à leurs symboles héraldiques bien que leur visage soit cachés par un heaume. Plusieurs illustrations sont aussi basées sur les paroles du poème ou sur l'étymologie du nom du personnage: ainsi, Dietmar (cheval du peuple) est représenté sur une mule. Mais le manuscrit ayant été compilé alors que certains poètes étaient déjé décédés depuis un siècle, la ressemblance physique, ni même héraldique, ne peuvent être considérées comme authentiques.
Les chapitres sont organisés selon le statut social des poètes : le codex débute avec l'empereur du Saint-Empire romain-germanique Henri VI et son petit-fils le roi Conradin, pour continuer avec les ducs, comtes, chevaliers, et enfin les hommes du peuple.
