Communautés Emmaüs

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Les communautés d'Emmaüs, aujourd’hui au nombre de 120^[1], demeurent le reflet de cette indignation, de cette volonté de lutter contre l’injustice sociale. Pour le public, une Communauté Emmaüs, c'est l'endroit où l'on peut déposer les objets dont on ne se sert plus, le numéro que l'on compose pour faire débarrasser son grenier et le bric-à-brac où dénicher les bonnes affaires.

Au-delà de cette vitrine, les Communautés sont avant tout des lieux d’accueil, de vie, de travail et de solidarité qui fonctionnent uniquement grâce à l’activité de récupération des compagnons. Leur but est d’affirmer l’identité et la place de tous dans la société, quelles que soient les situation personnelles. Les compagnons, des hommes et des femmes accueillies au titre de "demandeurs d’aide et de soutien" deviennent des acteurs de projets de solidarité impliquant le plein emploi de leurs capacités quelles qu’elles soient. Les communautés accueillent aujourd’hui près de 3 880 ¹ compagnons hommes (92,48%) et femmes.

Autour de chaque Communauté, se tisse tout un réseau de sympathisants et de bénévoles (en moyenne 25 à 30 par Communauté) : les Amis. Ils font partie intégrante de l'activité de la Communauté qu’ils soutiennent en fonction de leurs compétences et de leurs disponibilités. Depuis le coup de main ponctuel, jusqu’aux liens qui naissent des rencontres, la gamme des engagements est large et ouverte.

Une communauté, c’est aussi des intervenantes sociales, des psychologues, qui accompagnent les compagnons dans leur vie quotidienne.

DES LIEUX D'ACCUEIL

Celui qui frappe à la porte a la certitude d'être accueilli, quels que soient sa religion, son origine, ses idées, son passé, ses réussites ou ses échecs. Il restera à la Communauté le temps qu'il voudra, avec pour seule obligation de respecter les règles de vie en commun. A ceux qui ne resteront que quelques jours, quelques mois, la Communauté permettra de se "refaire une santé", de retrouver les repères d'une vie sociale organisée et du travail. A tous, elle procurera la fierté de se sentir à nouveau utile et proposera de donner un sens à leur vie en se mettant au service des plus démunis.

DES LIEUX DE VIE

Toute communauté s’engage à satisfaire les besoins fondamentaux de chaque compagnon accueilli, c'est-à-dire de lui permettre de vivre dans des conditions d’hébergement, d’alimentation et d’hygiène décentes, rendant possible une certaine intimité. Elle s’engage à ce qu’il trouve dans la communauté, où se créent des relations d’amitié et de solidarité, un lieu d’épanouissement lui permettant de donner un sens à sa vie. Toute communauté s’engage à assurer, dès son arrivée, une protection sociale au compagnon : droit à la santé, à la Sécurité Sociale, à la retraite et plus généralement à tout ce qui peut contribuer à ce qu’il soit un homme, ou une femme, reconnu dans son autonomie et non pas un(e) assisté(e).

Chaque membre de la communauté a un devoir de respect, de tolérance, parce que la communauté, c’est vivre en groupe, vivre ensemble, partager. Chaque compagnon a le droit de vivre dans un climat de paix et de sécurité qu’il contribue à créer.

DES LIEUX DE TRAVAIL

S’il occupe une place centrale dans les communautés, le travail n’a pas la même signification que dans l’économie de marché et il est vécu autrement. Son but est bien sûr la production de richesses mais au service des personnes accueillies et des projets de solidarité. Dans une communauté, chaque compagnon s’engage à travailler, selon ses aptitudes et ses possibilités. Le travail consiste à ramasser les objets donnés, à les trier, les réparer ou les recycler, puis à les vendre. Il permet à chaque Compagnon de se nourrir, d’être logé, de partir en vacances, de participer à la vie sociale et culturelle mais également de bénéficier de nombreux services tels que le droit à la santé, la couverture sociale, la validation des trimestres de retraite. Il donne aussi à la Communauté la possibilité d'aider des personnes, des associations ou des projets de son environnement proche et d'engager des actions de solidarité.

DES LIEUX DE SOLIDARITE

La solidarité constitue une dimension essentielle du Mouvement Emmaüs, et toute communauté témoigne de son esprit de solidarité par les aides et services proposés aux plus défavorisés afin de contribuer à réduire la misère, la souffrance et l’injustice où qu’elles se trouvent, dans l’environnement proche ou sur d’autres continents.

Pour ce faire, les communautés (comme les autres structures du Mouvement) consacrent une partie de leurs ressources à des actions de solidarité locales et internationales. En 2005, le montant de la solidarité effectuée par les communautés s’élevait à 5,100 millions d’Euros^[2].