Cordon ombilical
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Chez les mammifères placentaires, le cordon ombilical est l'organe qui joint le placenta de la mère enceinte au fœtus ou à l'embryon. C'est dans ce cordon que circulent les vaisseaux sanguins (2 artères et 1 veine) qui alimentent l'embryon puis le fœtus pendant la grossesse. Nutriments et oxygène essentiels à la survie du bébé sont ainsi transmis.
Chez l'Homme, le cordon ombilical atteint à terme environ 50cm de long et 2cm de diamètre.
Lors de l'accouchement, une fois le bébé sorti du ventre de la mère, le cordon ombilical peut être clampé (pour arréter la circulation sanguine entre le placenta et le bébé) puis coupé, ce qui marque la fin de la dépendance biologique du bébé à sa mère. Il est possible aussi d'attendre que la circulation sanguine dans le cordon s'arrête d'elle-même. A ce moment, on peut couper le cordon, sans avoir ni à le clamper ni à le nouer. Ainsi, le bébé peut prendre le temps de s'autonomiser par rapport à sa mère de façon beaucoup plus douce. Par la suite, l'endroit où le cordon ombilical atteignait le ventre du fœtus se referme et la cicatrice ainsi formée s'appelle le nombril ou ombilic. Dans certaines cultures, c'est le père du bébé qui coupe le cordon ombilical.
Bébé Lotus
Un bébé lotus est un bébé dont on ne coupe pas le cordon à la naissance. On attend simplement que le cordon ombilical se détache de lui-même, au bout de quelques jours.
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