Différence entre cynisme et sarcasme
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Si le cynisme est originellement une école philosophique de la Grèce antique, dans la vie de tous les jours le mot fait référence à une attitude, à une façon de parler et d'agir. Dans ce contexte, la différence entre le cynisme et le sarcasme n'est pas toujours très claire ni évidente.
Le tableau ci-dessous — qui compare les définitions que donnent respectivement les dictionnaires Hachette, Littré, Petit Larousse en couleurs (éd. 1991), Petit Robert (éd. 1990) et le Trésor de la Langue Française informatisé des mots cynisme, cynique, sarcasme et sarcastique — montre que :
- Le cynisme est une attitude de non-respect des valeurs dominantes.
- Le sarcasme est exclusivement verbal et comporte une part d'agressivité.
| Hachette | Littré | Petit Larousse en couleurs | Petit Robert | Tlfi | |
|---|---|---|---|---|---|
| cynisme | Immoralité. | . La philosophie des cyniques. . Par extension, effronterie, impudence, obscénité. Le cynisme de sa conduite, de son langage. |
Attitude cynique, qui brave ostensiblement et brutalement les principes moraux et les conventions sociales. | . Attitude cynique . Tendance à prendre une telle attitude. |
Mépris des conventions sociales, de l'opinion publique, des idées reçues, généralement fondé sur le refus de l'hypocrisie et/ou sur le désabusement, souvent avec une intention de provocation. |
| cynique | . Qui fait étalage d’idées, de sentiments contraires à la morale ou aux convenances, de manière plutôt insolente. / Qui dénote cette attitude. Pamphlet cynique. . École cynique: école philosophique grecque, fondée par Antisthène et illustrée surtout par Diogène, qui poussait l’ironie socratique jusqu’au mépris total des conventions sociales. |
. De chien. Peu usité en ce sens. Terme de médecine. Spasme cynique, mouvement convulsif des joues, par lequel les lèvres s'écartent de manière à laisser voir les dents comme un chien irrité. . Qui appartient à une philosophie affectant de braver les convenances. Diogène, philosophe cynique. Par extension, effronté. Homme cynique et bravant les convenances. . Philosophe cynique. Les cyniques étaient mordants et sans pudeur. |
. Qui s'oppose effrontément aux principes moraux et à l'opinion commune. . Impudent, éhonté. |
Qui exprime sans ménagement des sentiments, des opinions contraires à la morale reçue, aux bienséances morales. | . (Celle, celui) qui est sans principe. . Qui est provocant, insolent, aux limites de l'impudence. |
| sarcasme | Ironie ou moquerie acerbe, amère. Essuyer des sarcasmes. | Ironie amère et insultante. Le sarcasme n'est autre chose qu'une ironie faite avec aigreur et avec emportement. | Raillerie insultante, ironie mordante. | . Ironie, raillerie insultante. (synon. dérision, moquerie) . Trait d'ironie mordante. |
. Ironie acerbe, mordante. . Trait mordant d'ironie, de raillerie cruelle. . Critique, satire amère et piquante. |
| sarcastique | . Qui est fait sur le ton du sarcasme. Raillerie sarcastique. . (Personnes.) Qui utilise le sarcasme. . Par ext. Parler d’un ton sarcastique. |
Qui tient du sarcasme. Des paroles sarcastiques. | Moqueur et méchant. | . Qui a le caractère acerbe, amer du sarcasme. . Moqueur et méchant. |
. Qui tient du sarcasme. (synon. sardonique) . Qui use de sarcasmes. (synon. moqueur, persifleur, railleur) |
