Forceps
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Les forceps sont des instruments d'extraction du fœtus hors des voies génitales lors d'un accouchement. Au contraire du vacuum extractor qui se contente de fléchir la tête de l'enfant, le forceps est un réel instrument de traction qui permet de pallier une insuffisance des contractions utérines ou des efforts maternels.
Il est constitué de deux « cuillers » métalliques que l'opérateur glisse l'une après l'autre, à l'intérieur du vagin d'abord, puis le long du crâne foetal, selon une disposition bien précise qui évite les lésions de la tête et de la face de l'enfant. Ces cuillers sont alors solidarisées l'une à l'autre soit par croisement en formant alors une pince (forceps à branches croisées de Pajot, de Tarnier, de Simpson...), soit par l'intermédiaire d'une branche transversale (forceps à branches parallèles de Demelin, de Suzor...).
On réalise ensuite des tractions régulières et modérées sur l'instrument, de manière à aider l'enfant dans sa descente et son expulsion des voies génitales.
Les forceps ont aussi, dans certains cas, été utilisés pour une embryotomie.
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