Half Dome
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 Half Dome depuis la Vallée de Yosemite |
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| Altitude | 2 693 m |
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| Latitude | 37° 44' 45" N |
| Longitude | 119° 31' 59" O |
| Pays | États-Unis (Californie) |
| Massif | Sierra Nevada |
| Première ascension | 1875 par George G. Anderson |
| Voie d'ascension la plus facile |
Sentier de randonnée puis câbles |
| Type | |
Le Half Dome est un dôme granitique situé à l’extrémité est de la Vallée de Yosemite, sans doute l’élément le plus célèbre de la vallée. Le sommet se situe à plus de 1440 mètres au dessus du niveau de la vallée.
Jusque dans les années 1870, les gens considéraient que le Half Dome ne pouvait être grimpé. De nos jours, il est possible d’y grimper par plusieurs voies différentes. Des milliers de randonneurs atteignent le sommet chaque année par le chemin qui part du fond de la vallée. Ce sentier fait 13,5 kilomètres (8,5 miles). L’ascension finale (pente à environ 30°) est réalisée à l’aide d’une paire de câbles métalliques arrimés solidement à la roche par des poteaux. Ces câbles furent posés en 1919.
D’autre part, il existe une douzaine de voies d’escalade qui mènent de la vallée au sommet à travers la face verticale nord-ouest du Half Dome. D’autres routes escaladent la paroi sur la face sud et la paroi ouest. La première route ouverte était la route Regular Northwest Face (route normale de la face nord-ouest), grimpée pour la première fois en 1957 par Royal Robbins, Mike Sherrick and Jerry Gallwas. Cette ascension dura 5 jours et fut la première voie de Classe VI aux États-Unis.
Le Half Dome est un excellent exemple de dôme d'exfoliation. Il ne fut probablement jamais un dôme complet et rond. Quand le Half Dome s’est formé, il avait déjà des fractures dans le granite. L’eau s’inflitra dans les fractures et gela, cassant la roche. Des glaciers érodèrent la base du dôme. Finalement, environ 20% du dôme fut emporté par le glacier Tenaya, laissant derrière lui une paroi presque verticale.
Les indiens appelaient le Half Dome Tis-sa-ack, ce qui signifie Cleft Rock dans leur dialecte.
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