La Femme voilée
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Le Femme voilée (titre original en anglais : The Veiled Lady) est une nouvelle policière d'Agatha Christie, publiée initialement en 1925.
[modifier] Publications
La nouvelle a été publiée pour la première fois en 1925, dans l'édition américaine du recueil Les Enquêtes d'Hercule Poirot (Poirot Investigates).
La première publication en recueil, au Royaume-Uni, date de 1974, dans le recueil Poirot's Early Cases, repris sous une forme identique, en France, dans le recueil Le Bal de la Victoire (1981).
Toutefois, la Librairie des Champs-Élysées, éditeur français traditionnel des œuvres d'Agatha Christie, a fait le choix, pour son Intégrale, de replacer cette nouvelle à la suite des 11 nouvelles du recueil britannique de 1924, reprenant ainsi la répartition du recueil américain de 1925.
[modifier] L'intrigue
Note : ce synopsis est celui de l'adaptation télévisée de la nouvelle, et ne reflète pas l'intrigue de la nouvelle.
L’histoire débute par le vol de bijou dans le passage couvert de Burlington. Poirot, en attendant, se lamente de son manque d'activité "criminel". L'inspecteur Japp raconte l’affaire du vol : bien que le voleur a été attrapé, l'examen des bijoux a montré qu'ils n’étaient que des imitations. Alors qu'il est absent de chez lui, Poirot reçoit la visite d’une dame voilée de noir. Elle ne laisse aucun nom, mais Mlle Lemon dit à Poirot qu'elle l'attend à l'Hôtel Athena. Accompagné par Hastings, Poirot trouve la dame en question, qui dit aux deux hommes qu'elle est Lady Millicent. Elle est l’objet d’un chantage : un homme possède une lettre plutôt idiote qu'elle avait écrite quand elle était plus jeune mais qui pourrait nuire à sa réputation. Le maître chanteur, un garçon appelé Lavington, rend visite à Poirot et lui transmet un ultimatum. S'il ne reçoit pas 18 000 £ d’ici mardi soir prochain, la lettre sera livrée au fiancé de Lady Millicent.
Poirot qui affirmait peu de temps auparavant qu’il pourrait être le plus grand criminel du monde s’il décidait de passer de l’autre côté de la loi se voit donner une occasion de le prouver. Pendant que Lavington séjourne à Paris, Poirot décide de se transformer en cambrioleur afin de récupérer la lettre dissimulée dans la maison.
