Maison à colombage
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Une maison à colombage ou maison à pans de bois, est constituée de deux éléments principaux :
- Une ossature de bois, la structure même de la maison, qui est constituée de poteaux et de sablières.
- Le colombage, qui forme les murs et qui a un rôle de remplissage et de raidisseur. Le remplissage entre les bois est fait de briques (crues le plus souvent) ou de matériaux légers comme le torchis ou le plâtre.
Cette technique, qui existait déjà dans l'antiquité romaine, a été utilisée en France dès le début du Moyen Âge jusqu'au XIXe siècle. Cependant, dès le XVIIIe siècle et durant tout le XIXe siècle, on plâtra les façades des maisons à pans de bois afin de leur donner un aspect plus luxueux et moderne. On peut encore voir de nombreuses maisons à colombage en Alsace, en Normandie, dans les Landes et à Troyes, une des villes européennes ayant la plus grande surface de vestiges de la Renaissance. Actuellement, des plans de restauration de ces maisons sont mis en oeuvre afin de les conserver et leur redonner leur cachet originel.
Sommaire |
[modifier] Les différentes techniques de construction à colombages
[modifier] Matériaux utilisés
La maison repose généralement sur un solin de pierre qui a la fonction d'isoler le bois de l'humidité du sol. Parfois, tout le premier niveau est fait de pierre.
Le bois utilisé est essentiellement du chêne, très solide et résistant. Toutefois, il faut veiller à entretenir la toiture et les gouttières afin que l'humidité n'attaque le bois et qu'il ne soit pas envahi de champignons.
Le remplissage est généralement fait de torchis ( argile, de la paille, du sable, et de la chaux), matière isolante et imperméable. La brique a aussi été utilisée, recouverte d'une couche de plâtre pour lisser le tout. Pour les techniques de remplissage au torchis, il existe entre autres la technique de plaquage (comme en Bresse), mais aussi deux autres techniques originales : l'espace à remplir est d'abord "palissé" (mise en place verticale de sections de bois imputrescible), puis le torchis est mélangé à de la paille afin d'obtenir une forme de boudin que l'on entoure autour du palissage. On peut aussi faire une boule que l'on place entre le palissage.
[modifier] La technique des bois longs
La technique des bois longs a été utilisée principalement au début du moyen âge. Pourtant relativement simple, elle a été assez rapidement abandonnée à cause de plusieurs facteurs. Les poteaux montent d'un seul jet, du bas de la maison vers le haut. Les pièces horizontales viennent alors s'assembler dans les pièces verticales. Les raisons de son abandon sont multiples. Tout d'abord, beaucoup de ces maisons étaient construites à même le sol, sans isolation du bois, qui pourrissait donc facilement. Les maisons en bois longs qui sont actuellement conservées ont été construite avec un soubassement de pierre, prévenant ainsi la construction de tout pourrissement. De plus, à partir du XIIIe siècle, le bois long se raréfie, tout particulièrement en ville. Il était en outre bien difficile d'amener de longs poteaux dans les ruelles étroites et sinueuses des villes médiévales. Cette technique a donc été abandonnée progressivement pour laisser place à la technique des bois courts.
[modifier] La technique des bois courts
La technique des bois courts a donc pris le pas sur les bois longs. On n'utilise plus de longs poteaux mais des bois plus petits qui facilite la construction, tout particulièrement en ville. Un poteau forme un niveau. Cette forme de construction va permettre le développement des maisons à encorbellement.
[modifier] L'encorbellement
Ce terme est dérivé de corbel, forme ancienne de corbeau. L'encorbellement a pu se développer grâce à la technique des bois courts. Ce système de construction permet de porter une charge en surplomb. Les maisons vont donc avoir un ou plusieurs étages en saillie sur le rez de chaussée. On en trouve dès le XIVe siècle. Au cours du temps, ce système va se perfectionner, ce qui va permettre la multiplication des encorbellements. Certaines maisons pouvaient avoir deux ou trois étages en encorbellement.
L'encorbellement primitif était fort simple : le poteau du rez de chaussée portait le sommier et s'évasait vers le haut en portant le pigeard; la première sablière du premier étage était directement posée dessus. Ce système va évoluer vers un assemblage plus compliqué : le sommier repose sur le pigeard. Il y a deux sablières, une inférieure, correspondant au mur du rez de chaussée et une supérieure, servant au mur du premier étage.
La construction en encorbellement avait plusieurs avantages : elle permettait de gagner un peu de place dans les étages, mais surtout elle évitait aux eaux de pluie de s'écouler sur la façade; ainsi, chaque étage en encorbellement protégeait l'étage inférieur.
Cependant, au fur et à mesure ce système a été interdit. A Rouen, par exemple, il fut interdit en 1520, sous prétexte de "faire circuler l'air pour lutter contre la peste". A Paris, il fut interdit plus tardivement, en 1667. Il comportait en effet aussi de nombreux désagréments. Les rues médiévales, assez étroites, se trouvaient ainsi encore plus réduites, ce qui les assombrissait. D'autre part, ce système posait des problèmes de sécurité lors des incendies, assez courants dans les villes médiévales. Un autre facteur qui est à prendre en compte est celui de la nouvelle influence de l'architecture italienne.
[modifier] L'essentage
[modifier] La maison gothique
Le type de la maison gothique s'est développé après la guerre de cent ans et 1520. Le rez-de-chaussée comporte parfois une boutique. Elle était constituée d'un ouvroir qui donnait sur la rue, ouvert la journée, et que l'on fermait la nuit avec des volets de bois. Les étages étaient bien souvent en encorbellement. Cette période est d'ailleurs l'âge d'or de ce type de construction, qui connut parfois des abus. Le toit est à pignon sur rue, avec ferme débordante, portée par des pigearts. Il y a un système de surcroît afin de plus facilement utiliser le comble. Les fenêtres de la maison gothique prend de l'importance. En effet, elles sont souvent regroupées par plusieurs afin de donner davantage de clarté à l'intérieur; parfois même, elles se développe sur toute la largeur de la façade. Le décor de la maison se fait à cette époque plus présent : tout élement en bois peut être scultpé. C'est ainsi que les sablières, pigearts, meneaux, traverses, encadrements des fenêtres et des portes sont sculptés. Les maisons dites gothiques étaient peintes, parfois dans des tons assez vifs. Cette peinture a disparu au cours du temps ou a tout simplement été otée plus tard; de nos jours, lors de la restauration de ces maisons, elles sont repeintes.
[modifier] La Renaissance
Durant la Renaissance, nous constatons peu de modifications dans la technique de construction. Le principal fait réside en la disparition progressive des encorbellements, due aux interdictions. On utilise davantage la pierre; certaines maisons à pans de bois ont les deux premiers niveaux construits dans ce matériau. La principale innovation est dans la décoration, qui a tendance à s'inspirer des décors italiens : on abandonne peu à peu le décort gothique pour des pilastres, chapiteaux, moulurations, volutes, corniches, ... Les parties les plus ornées sont les sablières, fenêtres et portes.
[modifier] Les XVIIe et XVIIIe siècles
Les maisons se font à cette époque plus sobres. On continue de construire dans le style des bois courts; mais les fenêtres s'allongent et les façades sont en général plus sobres et s'adaptent aux lignes droites de l'ordonnance générale.
[modifier] Exemples
On trouve de jolies maisons à colombage dans le vieux Limoges, plus précisément dans le quartier des bouchers (rue de la Boucherie). Voir aussi celles de la Place Plumereau à Tours qui constituent un ensemble magnifique. Également dans de nombreuses rues d'Angers ou bien dans les petites rues pavées du vieux Lyon.
Dans la Bresse au XVe siècle ont été créées des maisons en pans de bois démontables et transportables sans fondation reposant sur un socle en bois appelé cheule. Les pans de bois reposant sur le cheule étaient chevillés. Après les pans de bois on posait directement la toiture et ce n'est que ensuite que les interstices muraux étaient remplis avec des briques ou du torchis (argile plaquée sur des branchages, pailles ou autres).
En Bresse, exemple de torchis pouvant être un agglomérat de terre grasse pauvre en chaux, et de branches d'aulne rouge ou noir.
Le Porcien canton des Ardennes de France compte aussi nombre de bâtiments à pans de bois et torchis: maisons et granges, mais aussi une église, à Montmeillant, et des Halles à Wasigny, Saint-Jean-aux-Bois ou Chesnois-Auboncourt.
En Alsace les méthodes utilisées sont proches de celles de la Bresse, à noter toutefois qu'elles sont conçues de poutres verticales (pour supporter le poids de l'édifice), d'horizontales (pour placer les étages, fenêtres et permettre de retenir l'ensemble), mais aussi de poutres en obliques (pour permettre une répartition du poids, décharge). Certaines poutres, apportent des éléments décoratifs représentant des épis de blé, des croix de saint Antoine,...
[modifier] Bibliographie
- Maurice Ruch : La maison alsacienne à colombage, éditions Berger-Levrault, Paris, 1977, Préface de P. Pflimlin
- Maurice Ruch : La maison traditionnelle d'Alsace, éditions J.P. Gyss, Barembach, 1986
- Daniel Leloup : Maisons en pan-de-bois de Bretagne, éditions Ouest-France, 2002
- Ct Raymond Quenedey: l'Habitation rouennaise: étude d'histoire, de géographie et d'archéologie urbaines, Paris, 1926.
