Michel Simon

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Michel Simon (François Simon) (* 9 avril 1895 à Genève/Suisse; † 30 mai à Bry-sur-Marne, Val-de-Marne 1975) acteur.

Sommaire

1 Les débuts
2 La consécration
3 Un pornographe revendiqué
4 Filmographie
5 Télévision
6 Lien externe

[modifier] Les débuts

« Un malheur n'arrive jamais seul ». Comme il le faisait plaisamment remarquer, Michel Simon était né la même année que le cinématographe. Son père était charcutier à Genève et protestant.

Rapidement, Michel Simon se détourne des études et de sa famille pour monter à Paris où il habite à l'hôtel Renaissance, rue Saint-Martin, puis à Montmartre. Il exerce divers petits métiers pour subsister (donnant des leçons de boxe ou vendant des briquets de contrebande à la sauvette). Il est aussi réputé pour dévorer tous les livres qui lui tombent sous la main (avec une prédilection pour les écrits de Courteline).

Ses débuts dans le monde du spectacle sont modestes : il fait le clown et l'acrobate pour un numéro de danseurs appelé « faire valoir » (les Ribert's and Simon's...), puis pour un prestidigitateur.

Rappelé en Suisse au moment de la guerre de 1914, il est un soldat indiscipliné et passe le plus clair de son temps aux arrêts ou à l'ombre des cachots. Rapidement, sa santé s'en ressent et il doit être hospitalisé.

En 1915, au cours d'une permission, il voit Georges Pitoëff faire ses débuts d'acteur en langue française, dans l'Hedda Gabler, d'Ibsen, au théâtre de la Comédie de Genève. Il décide alors de devenir acteur à son tour, mais ce n'est qu'en octobre 1920 qu'il fera son apparition dans la troupe des Pitoëff en disant trois répliques de Mesure pour Mesure, de Shakespeare (dans le rôle du greffier). Il pratique alors aussi le métier de photographe

Au début de 1922, sa troupe vient s'établir à la Comédie des Champs-Élysées.

[modifier] La consécration

Il la quitte l'année suivante pour devenir acteur de Boulevard, jouant des vaudevilles de Tristan Bernard, d'Yves Mirande et de Marcel Achard. Ce dernier le présente à Dullin, dans la compagnie duquel Simon joue une pièce d'Achard (Je ne vous aime pas avec Valentine Tessier). Il jouera aussi des comédies musicales comme "Le Bonheur Mesdames" et "les joies du Capitole", écrites par Albert Willemetz.

Il est ensuite engagé par Louis Jouvet qui a remplacé Pitoëff à la Comédie des Champs-Élysées.

C'est avec Jouvet, dans une pièce d'Achard, Jean de la lune, que Michel Simon s'impose d'une façon éclatante, le 18 avril 1929.

Son talent inimitable transforme le rôle secondaire de Cloclo pour en faire la principale attraction de la pièce.

La carrière théâtrale de Michel Simon va se poursuivre, de succès en succès (il joue Shakespeare et Bernard Shaw, Pirandello, Oscar Wilde, Gorski, Bourdet et Bernstein), mais c'est le cinéma qui va lui apporter une immense popularité.

Il débute à l'écran en 1925, d'abord en jouant au côté de Ivan Mosjoukine dans Feu Mathias Pascal, de Marcel L'Herbier, d'après Pirandello, et presque en même temps en participant à un film réalisé en équipe en Suisse, avec Jean Choux : La vocation d'André Carel (selon les méthodes de productions artisanales tout à fait identiques à celles dont la « nouvelle vague » française de 1958 revendiquera l'originalité).

Au cinéma muet, il apporte surtout un étonnant physique et un visage peu banal, d'une exceptionnelle mobilité. Une mobilité qu'il prend grand soin de ne pas transformer en tics, comme il arrive trop souvent par facilité à ce genre d'acteurs : voir par exemple combien rapidement, à la même époque, le jeu de Fernandel va se scléroser ! Michel Simon joue des formes de son corps avec une virtuosité infinie : de la laideur intelligente ou sympathique, de la bonté ou de la naïveté, à la laideur grotesque ou inquiétante, cocasse ou stupide, malicieuse ou cruelle.

Sa vraie carrière cinématographique ne commence qu'avec le « parlant » quand on s'aperçoit que l'élocution et le timbre de voix de l'acteur sont aussi originaux que son physique et son jeu. Ici Michel Simon se révèle « inclassable » : comique, dramatique, tragique, vaudeville, il peut tout jouer avec un égal talent. Très vite, il s' affirme dans la comédie.

À son actif, 55 pièces de 1920 à 1965, et 101 de 1965 à 1975.

Michel Simon décède le 30 mai 1975. Il repose au Cimetière au Grand-Lancy à Genève auprès de ses parents, selon ses dernières volontés. Dans la Vieille Ville de Genève, Grand-Rue, une plaque commémorative signale la maison où Michel Simon est né le 9 avril 1895.

[modifier] Un pornographe revendiqué

Il était également un grand amateur d'oiseaux et de pornographie. Il possédait une remarquable collection d'objets, images et films pornographiques qui fut hélas dispersée à sa mort. Il tourna lui-même plusieurs petits films pornographiques pour son usage personnel.

[modifier] Filmographie

acteurs et actrices

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1924, La Galerie des monstres de Jaque Catelain et Marcel L'Herbier (petit rôle)
1925, La Puissance du travail (également intitulé La Vocation d'André Carel) de Jean Choux : Marius Duret
1925, Feu Mathias Pascal de Marcel L'Herbier : Jérôme Pomino, l'ami de Mathias
1925, L'Inconnue des six jours Film resté inédit de René Sti : Le valet de chambre
1927, Casanova d'Alexandre Volkoff : Le premier sbire
1928, Tire-au-flanc de Jean Renoir : Joseph Turlot, le valet de chambre
1928, La Passion de Jeanne d'Arc de Carl Theodor Dreyer : Jean Lemaître, un juge
1929, Pivoine Film inachevé, il existe des restants de rushes. d'André Sauvage : Pivoine
1929, L'Enfant de l'amour de Marcel L'Herbier : Loredan
1931, On purge bébé de Jean Renoir : Mr Chouilloux, président de la commission
1931, La Chienne de Jean Renoir : Maurice Legrand, caissier à la bonnetterie "Henriot"''
1931, Baleydier de Jean Mamy : Baleydier, le garçon coiffeur
1931, Jean de la lune de Michel Simon (signé par Jean Choux) : Clotaire, dit:Clo-Clo, le frère de Marceline
1932, Boudu sauvé des eaux de Jean Renoir : Boudu, le clochard (M.Simon est également co-producteur du film).
1933, Miquette et sa mère de Henri Diamant-Berger,D.B. Maurice et Henri Rollan : Monchablon, la vedette de théâtre
1933, Léopold le bien-aimé de Arno-Charles Brun : Mr Ponce
1933, Du haut en bas de Georg Wilhelm Pabst : M. Bodeletz, l'avocat
1934, Lac aux dames de Marc Allégret : Oscar Lyssenhop, riche industriel
1934, Le Bonheur de Marcel L'Herbier : Noël Malpiaz, l'impresario
1934, L'Atalante de Jean Vigo : le père Jules
1935, Quand la vie était belle (également intitulé Le Bébé de l'escadron) de René Sti : Perrot Joly
1935, Amants et voleurs de Raymond Bernard : Mr Doizeau
1935, Adémaï au Moyen Âge de Jean de Marguenat : Lord Pickwickdam
1936, Sous les yeux d'Occident (également intitulé Razumov) de Marc Allégret : Lespara, chef d'un groupe révolutionnaire en exil
1936, Moutonnet (également intitulé Moutonnet à Paris ou Une aventure de Moutonnet) de René Sti : Frécheville
1936, Le Mort en fuite d'André Berthomieu : Achille Baluchet, misérable cabotin
1936, Les Jumeaux de Brighton de Claude Heymann : Labrosse, le pique-assiette
1936, Jeunes filles de Paris de Claude Vermorel : Milord et le baron de Beaupoil
1936, Faisons un rêve de Sacha Guitry : Participation dans le prologue duè film
1937, Naples au baiser de feu d'Augusto Genina : Michel Esposito, l'organiste
1937, Si tu m'aime (également intitulé Mirages) d'Alexandre Ryder : Michel
1937, Le choc en retour de Georges Monca et Maurice Kéroul : Laverdac
1937, Boulot aviateur (également intitulé Fripons, voleurs et Cie) de Maurice de Canonge : Le baron Bobèche du Maillot
1937, Drôle de drame de Marcel Carné : Irwin Molyneux, alias Félix Chapel
1937, La Bataille silencieuse ou "Le poisson chinois" de Pierre Billon : Le capitaine Sauvin dit: "Le poisson chinois"
1938, Le Ruisseau de Claude Autant-Lara (signé Maurice Lehmann) : Le comte Edouard de Bourgogne, dit: "L'escargot"
1938, Les Nouveaux riches d'André Berthomieu: Mr Martinet, ancien contre-maître
1938, Les Disparus de Saint-Agil de Christian-Jaque : Lemel, le professeur de dessin
1938, La Chaleur du sein de Jean Boyer : Michel Quercy
1938, Belle étoile de Jacques de Baroncelli : Léon, un clochard, dit: "Belle étoile"
1938, Le règne de l'esprit malin film tourné en Suisse de Max Haufler : Luc
1939, Quai des brumes de Marcel Carné : Zabel, le tuteur de Nelly
1939, Eusèbe député d'André Berthomieu : Eusèbe Bonbonneau
1939, Noix de coco de Jean Boyer : Josserand, le mari de Fernande
1939, Les Musiciens du ciel de Georges Lacombe : Le capitaine Simon
1939, Fric-Frac de Claude Autant-Lara (signé par Maurice Lehmann) : Jo, les bras-coupés, un petit truand
1939, Derrière la façade de Georges Lacombeet Yves Mirande : Mr Picking, artiste de music-hall
1939, Le Dernier tournant de Pierre Chenal : Nick Marino, pompiste et mari de Cora
1939, Cavalcade d'amour de Raymond Bernard : Le tyran, Monseigneur de Maupré et Lacouret
1939, La Fin du jour de Julien Duvivier : Cabrissade, l'éternelle doublure
1939, Circonstances atténuantes de Jean Boyer : M. Gaetan, "Le Sentencier", procureur redouté
1939, Paris-New York de Yves Mirande et Claude Heymann : L'inspecteur Boucheron
1940, La Tosca (Tosca) de Carl Koch : Le baron Scarpia
1940, La Comédie du bonheur de Marcel L'Herbier : Mr Jourdain, banquier bienfaiteur
1941, Le Roi s'amuse (Il ré se diverte) de Mario Bonnard : Triboulet
1942, La Dame de l'ouest (Una signora dell'ouest) de Carl Koch : Carras
1943, Vautrin de Pierre Billon : Carlos Herrera-Vautrin ou: Jacques Colin, évadé du bagne
1943, Au bonheur des dames de André Cayatte : Baudu, propriétaire du "Petit Elbeuf"
1945, Un ami viendra ce soir de Raymond Bernard : Michel Lemaret
1946, La Taverne du poisson couronné de René Chanas : Le capitaine Palmer
1946, Panique de Julien Duvivier : M. Hire, célibataire original
1947, Non coupable de Henri Decoin : Docteur Michel Ancelin
1947, La Carcasse et le tord-cou de René Chanas : Le Tord-cou, veuf puis époux de Thérèse
1947, Les Amants du pont Saint-Jean de Henri Decoin : Alcide Garonne le vieux passeur
1948, Fabiola première époque: "Mirage de Rome" d'Alessandro Blasetti : Fabien Sévère, le sénateur
1948, Fabiola seconde époque : "Le sang des martyrs" d'Alessandro Blasetti : Fabien Sévère, le sénateur
1949, Le Beauté du diable de René Clair : Faust vieux/Méphistophélès
1950, Les Deux vérités (Le due vérita)d'Antonio Leonviola : Maître Simoni
1951, La Poison de Sacha Guitry : Paul Louis Victor Braconnier, horticulteur
1951, Vedettes sans maquillage de Jacques Guillon (court métrage - documentaire) : Il joue son propre rôle
1951, La cité du midi (court métrage - documentaire) de Jacques Baratier : le narrateur
1952, Le Marchand de Venise de Pierre Billon : Shylock, l'usurier
1952, Hôtel des Invalides (court métrage - documentaire) de Georges Franju : le narrateur
1952, Monsieur Taxi d'André Hunebelle : Pierre Verger, taxi Parisien
1952, La Fille au fouet de Jean Dréville, commencé par Le Hénaff : Le tuteur d'Angélina
1952, Das Geheimnis vom Bergsee de Jean Dréville (Version Allemande du film précédent); Le tuteur d'Angélina
1952, Brelan d'as d'Henri Verneuil : le commissaire Maigret dans le sketch : "Les témoignages d'un enfant de choeur"
1952, Le Rideau rouge ou "Ce soir on joue Mac Beth" d'André Barsacq : Lucien Bertal, metteur en scène et Léonard, sa doublure
1952, La Vie d'un honnête homme de Sacha Guitry : Alain et Albert Ménard-Lacoste
1952, Le Chemin de Damas de Max Glass : Caïphe, le grand prètre
1952, Femmes de Paris de Jean Boyer : Professeur Charles Buisson
1953, L'Étrange désir de Monsieur Bard de Geza Radvanyl : Auguste Bard, chauffeur d'autocar
1953, Saadia (Saadia) d'Albert Lewin : Bou Rezza, un chef de tribu
1953, Par ordre du tsar d'André Haguet : Le prince de Sayn Wittgenstein
1953, Ungarische rhapsodie Version Allemande du film précédent, de Peter Berneis et André Haguet : Le général de Sayn Wittgenstein
1953, Etoiles au soleil (court métrage - documentaire) de Jacques Guillon : Il joue son propre rôle
1953, Quelques pas dans la vie (Tempi nostri) de Alessandro Blasetti : Un prètre dans le sketch : "La confession"
1955, L'Impossible Monsieur Pipelet de André Hunebelle : Maurice Martin, concierge et facteur
1955, Les Mémoires d'un flic de Pierre Foucaud : Commissaire Henri Dominique
1956, La Joyeuse prison de André Berthomieu : Benoit, le surveillant chef
1957, Les Trois font la paire de Sacha Guitry : Commissaire Bernard
1957, Un certain Monsieur Jo de René Jolivet : Joseph "Jo" Guardini, aubergiste et ancien malfrat
1959, Ca c'est passé en plein jour (Es geschah am hellichtentag) de Ladislao Vajda: Mr Jacquier, le colporteur
1959, Simenon de Jean-François Hauduroy (court métrage - documentaire) : Il joue son propre rôle
1959, La Femme nue et Satan (Nackte und der satan) de Victor Trivas : Professeur Abel
1959, Mon ami Lazlo court métrage de François Raymond : Simple apparition
1959, Austerlitz d'Abel Gance : Alboise de Pontoise Seine et Oise, un grognard
1960, Pierrot la tendresse de François Villiers : Pierrot
1960, Candide ou l'optimisme du XXe siècle de Norbert Carbonnaux : Colonel Nanar
1961, Le Bateau d'Émile ou "Le homard flambé" de Denys de La Patellière : Charles-Edmond Larmentiel
1961, Chasse aux vedettes court métrage - documentaire de Camille Chatelot : Il joue son propre rôle
1962, Le Diable et les Dix Commandements de Julien Duvivier : Jérôme Chambard
1962, Cyrano et d'Artagnan d'Abel Gance : Mauvières
1962, L'échiquier de dieu ou "Marco Polo" film resté inachevé, une scène tournée de Christian Jaque
1963, Mondo di notte numero 3 Monde de nuit de Gianni Proia (documentaire) : Juste une apparition
1964, Le Train de John Frankenheimer et Bernard Farrel : Papa Boule
1964, Steinlein (court métrage) de Alain Saury : narrateur
1964, Michel Simon (court métrage - documentaire) de Ole Roos : Il tient son propre rôle
1965, Deux heures à tuer de Yvan Govar : Nénette, l'emplyé de la consigne
1965, Ecce Homo (court métrage - documentaire) de Alain Saury : narrateur
1966, Le Vieil homme et l'enfant de Claude Berri : Pépé
1967, Ce sacré grand-père de Jacques Poitrenaud : le grand-père Jéricho
1970, La Maison de Gérard Brach : Louis Compiègne
1970, Contestazione generale- Contestation générale de Luigi Zampa : Cavazza dans le sketch "Concerto pour trois flutes"
1971, Blanche de Walerian Borowczyk : Le seigneur
1972, La Plus belle soirée de ma vie (La più bella serata della mia vita) ou "La panne" d'Ettore Scola : Zorn
1973, Le Boucher, la star et l'orpheline de Jérôme Savary : l'érotologue
1975, L'Ibis rouge de Jean-Pierre Mocky : Zizi

[modifier] Télévision

1960 : Boubouroche de Stellio Lorenzi
1964 : Cinéma de notre temps : Jean Vigo Documentaire de Jacques Rozier - Témoignages
1965 : Six comédiens sans personnage de Jean-Emile Jeannesson
1965 : Cinéma de notre temps : Sacha Guitry Documentaire de (réalisateur non connu) - Témoignages
1966 : La nuit écoute de Claude Santelli
1966 : Cinéma de notre temps : Portrait de Michel Simon par Jean Renoir ou Portrait de Jean Renoir par Michel Simon ou La direction d'acteurs: dialogue Documentaire de Jacques Rivette - Témoignages
1968 : Du vent dans les branches de Sassafras de Jacques Duhen - John-Emery Rockfeller
1969 : Cinéma de notre temps : René Clair Documentaire de (réalisateur non connu) - Témoignages
1973 : Bienvenu à Michel Simon Documentaire de Jacques Audoir - Témoignages
1974 : Histoire du cinéma Français par ceux qui l'on fait Documentaire de Armand Panigel - Témoignages